Qu'est-ce qu'un digesteur de méthane?
Un digesteur de méthane est mieux connu sous le nom de digesteur anaérobie, car il décompose les déchets organiques en limitant l'apport en oxygène et produit du méthane en tant que sous-produit. La décomposition anaérobie de matières organiques telles que les excréments d’animaux, les déchets alimentaires et les matières végétales est un processus naturel qui produit du méthane, mais, lorsqu’il se produit dans un digesteur de méthane, le gaz peut être collecté et utilisé comme carburant. Les grandes exploitations agricoles et les installations de traitement des déchets recyclent fréquemment les déchets animaux et les eaux usées dans un digesteur de méthane et utilisent le gaz, qui est similaire au gaz naturel, pour le chauffage et la production d'électricité.
La décomposition anaérobie se déroule en deux étapes. Dans le premier cas, les microbes acides décomposent les molécules organiques complexes contenues dans les déchets en peptides, alcool et sucres simples. Ces molécules sont ensuite décomposées par un autre ensemble de microbes. En tant que sous-produit, le processus produit des gaz, notamment du méthane, de l'hydrogène et du dioxyde de carbone, ainsi que des solides riches en azote. Ce processus diffère de la décomposition aérobie ou de la décomposition en présence d'oxygène, qui produit principalement du dioxyde de carbone et de l'ammoniac en tant que sous-produits. En outre, il réduit également la matière première en une substance contenant moins d'azote et pouvant être utilisée comme engrais.
La construction d'un digesteur de méthane comprend un conteneur hermétique avec un port pour l'introduction de déchets et un tuyau pour la collecte du gaz. La digestion se déroule de manière optimale à des températures comprises entre 32 ° C et 35 ° C et chutera brusquement si la température tombe en dessous de 16 ° C (61 ° F). Le rapport solides / eau devrait être d'environ 8%, ce qui signifie que les déchets animaux devraient être mélangés à une quantité égale d'eau. Bien qu'un digesteur de méthane fonctionne bien avec les déchets animaux uniquement, son efficacité peut être améliorée en ajoutant des matières végétales.
Le double avantage des combustibles pour l'électricité et la chaleur et la réduction des déchets en une boue recyclable sans odeur font du digesteur de méthane une option rentable et respectueuse de l'environnement pour le traitement des déchets. Un grand digesteur peut être construit comme une lagune couverte avec des collecteurs pour collecter le gaz, tandis qu'un plus petit peut consister en un réservoir pouvant soit rester au sol, soit être enterré. Les digesteurs de réservoir peuvent être chauffés, ce qui en fait de meilleurs candidats pour les climats plus froids. Bien qu'un digesteur de méthane réduise les déchets à un matériau sans odeur, le processus n'est pas sans odeur. De plus, les digesteurs émettent des gaz nocifs tels que le monoxyde de carbone, les oxydes de soufre et l'ammoniac. Par conséquent, la zone immédiate autour d'un gros digesteur n'est pas une zone résidentielle idéale.