Qu'est-ce qu'une puissance nominale?
Une puissance nominale est une mesure de la quantité maximale de puissance pouvant être utilisée avec un outil ou un appareil spécifique. Il est fourni afin de protéger l'utilisateur et d'éviter que l'outil ou l'appareil s'endommage. En règle générale, la classification fournie par le fabricant est légèrement inférieure au niveau maximal réel afin de renforcer la sécurité.
Généralement, la puissance nominale d’un périphérique est exprimée en watts lorsqu’elle représente la puissance réelle. Le pouvoir perçu, cependant, est exprimé en voltampères. Dans le cas de systèmes d'alimentation de grande taille, les watts et les volts-ampères peuvent être exprimés en tant que caractéristiques de système par unité.
Pour les appareils qui convertissent l'électricité en puissance mécanique ou la dissipent, la puissance nominale est une mesure de la quantité de chaleur qu'ils peuvent dissiper en toute sécurité. Des exemples de ces dispositifs incluent les moteurs, les résistances et les haut-parleurs. La puissance nominale de ces appareils est généralement déterminée par la quantité de chaleur générée par le courant électrique, car la chaleur générée endommagera l’appareil si elle atteint un certain niveau. Cela est particulièrement vrai pour les orateurs.
De nombreux facteurs entrent en compte pour déterminer la puissance nominale en fonction de la production de chaleur. Celles-ci incluent la température maximale à laquelle l'appareil peut fonctionner en toute sécurité et la plage de températures dans laquelle l'appareil fonctionnera dans des conditions normales. La méthode de refroidissement de l'appareil est également prise en compte. Pour cette raison, un appareil peut avoir une classification différente pour différents types de systèmes de refroidissement, tels que le refroidissement par eau et le refroidissement par air.
Les appareils qui convertissent l'électricité en différentes formes, telles que les transformateurs, ou qui la transportent d'un endroit à un autre, telles que les lignes de transmission, nécessitent également une puissance nominale. Dans ces cas, la valeur nominale est une mesure de la puissance maximale pouvant être déplacée en toute sécurité dans l'appareil. Comme avec les appareils qui dissipent de l'énergie, ceux qui permettent le flux d'électricité seront endommagés si trop d'énergie est utilisée.
La chaleur est également un facteur clé dans la détermination de la puissance nominale d'appareils tels que les transformateurs. La formule utilisée par les ingénieurs pour déterminer la puissance nominale de ces types d'appareils diffère toutefois de celle utilisée pour ceux qui dissipent l'électricité. En effet, l'énergie convertie par l'appareil n'est pas directement liée à la quantité de chaleur dissipée.