Qu'est-ce qu'un saccharomètre?
Un saccharomètre est un appareil utilisé pour mesurer la concentration de sucre dans une solution. Les saccharomètres fonctionnent en déterminant la densité du liquide, ce qui permet d'extrapoler la teneur en sucre. Ils sont utilisés dans la production de vin et de bière ainsi que dans les processus lorsque les utilisateurs doivent créer des solutions sucrées. Les magasins de matériel de cuisson en vendent parfois, surtout s’ils disposent de fournitures pour la fabrication de bière et d’autres boissons alcoolisées à la maison.
Le fonctionnement d'un saccharomètre est relativement simple. Il consiste en un cylindre fixé à une ampoule, avec des marques graduées sur le côté. Pour utiliser le dispositif, quelqu'un laisse tomber le saccharomètre dans la solution à mesurer. Une fois que l'appareil se stabilise et cesse de bouger, une lecture peut être prise à partir de l'appareil. Les marques peuvent correspondre aux échelles Brix, Plato ou Balling, qui sont toutes des expressions du pourcentage de sucre dans une solution.
Quelques précautions doivent être prises lors de l'utilisation d'un saccharomètre. L'appareil ne mesure pas directement la teneur en sucre, mais utilise plutôt la densité et une échelle pré-calibrée. Cela signifie que si un fluide est plus ou moins dense qu'il ne le devrait, il risque de gâcher la lecture, comme cela peut arriver avec un sirop chauffé, moins dense, ou une solution avec des impuretés qui le rendent plus dense. Un saccharomètre est souvent livré avec une plage de température recommandée afin que les gens sachent à quelle température il a été étalonné.
Comme avec d'autres outils utilisés pour la mesure, un saccharomètre fonctionne mieux lorsqu'il est bien entretenu. Après utilisation, il doit être nettoyé et replacé dans son étui de protection. Il devrait être stocké dans un endroit frais et sec, et les gens devraient éviter de l'exposer à des températures extrêmes. Si vous laissez tomber un saccharomètre, il risque de se casser ou de provoquer des crevasses qui peuvent interférer avec les mesures de densité car elles gênent le calibrage de l'appareil. Si quelqu'un n'est pas sûr de savoir si le dispositif lit correctement, une solution de concentration connue peut être préparée et utilisée pour le tester.
Les saccharomètres ne doivent pas être confondus avec les saccharimètres. Un saccharimètre mesure également la quantité de sucre dans une solution, mais il utilise soit la polarisation, soit l'indice de réfraction pour la mesure. Ainsi, cela fonctionne différemment. Ces dispositifs sont parfois préférés car ils peuvent être plus précis. Ils sont également très mobiles, ce qui est utile pour tester, par exemple, les raisins sur le terrain afin de déterminer leur goût avant la récolte.