Qu'est-ce qu'un siphon?
Un siphon est un tube qui peut être utilisé pour déplacer l’eau d’un réservoir à un autre point. Les siphons sont capables de soulever de l'eau au-dessus d'une barrière, ce qui les rend distinctifs et intéressants, ainsi que très utiles. Les gens travaillent avec des siphons depuis des milliers d'années, avec des preuves suggérant que plusieurs cultures anciennes connaissaient le principe de base du siphon, et que les siphons continuent d'être très utiles pour une grande variété d'applications.
En utilisation classique, un siphon est un tube flexible plié en forme de U, bien qu'un tuyau rigide puisse également être utilisé. Une extrémité du siphon est insérée dans un réservoir et l'autre extrémité dans un récipient pour récupérer le liquide, ou laissée en suspension, en fonction de ce que l'on tente d'accomplir avec l'utilisation d'un siphon. Une fois que le siphon a été démarré avec une pompe d’amorçage, il continuera à extraire le liquide du réservoir jusqu’à ce qu’il soit retiré ou que le réservoir soit drainé.
L'amorçage consiste à remplir le siphon avec un fluide afin que la pression hydrostatique entre en jeu. L’un des moyens les plus simples d’amorcer un siphon est de le sucer comme une paille jusqu’à ce que le liquide se remplisse dans le tube, ce qui démarre le processus de siphonnage. Il est également possible d'utiliser des pompes manuelles ou électriques, ce qui peut être préférable dans le cas de grands siphons ou de procédures de siphonnage impliquant des fluides toxiques. Un siphon fonctionnera jusqu'à ce qu'il commence à aspirer de l'air.
L'une des applications les plus notoires du siphon est le siphonage de gaz, dans lequel des personnes insèrent un tube dans un réservoir de gaz et l'utilisent pour voler du gaz. De nombreuses voitures ont mis en place des mesures anti-siphonnage conçues pour empêcher cette activité. Le siphonage est également utilisé dans une grande variété de procédés de fabrication, allant de la production de bière au mouvement de divers fluides le long d’une ligne d’usine. Des variations sur la conception du siphon sont également utilisées dans la plomberie domestique.
Beaucoup de gens connaissent tellement bien le concept du siphon qu’ils ne pensent pas vraiment à leur fonctionnement. Le processus implique en réalité beaucoup de calculs, les siphons étant capables de soulever des liquides dans un acte défiant la gravité, ce qui est assez remarquable, quand on y pense. Tant que l'extrémité du tube est plus basse que le réservoir et que le siphon est amorcé, il fonctionnera assez facilement.