Qu'est-ce qu'un stalagmomètre?
Un stalagmomètre est un appareil constitué d'un tube capillaire avec une section centrale large en forme de bulbe et un fond étroit qui, ensemble, permettent à un liquide de former une goutte lorsqu'il tombe du tube. Il est utilisé dans un processus connu sous le nom de méthode du poids des gouttes pour comparer le nombre et le poids de gouttes d'un liquide particulier à un liquide de référence, tel que l'eau. Les chimistes et les physiciens utilisent l'instrument pour mesurer la tension superficielle d'un liquide. Les stalagmomètres sont également appelés stactomètres et stalogomètres.
Pendant les expériences, un stalagmomètre est suspendu verticalement et un liquide est ajouté au tube et laissé s'écouler. Le fond étroit du tube assure que le liquide forme une goutte à la fin. Les liquides dont la tension superficielle est faible créeront des gouttes plus petites que celles contenant une tension superficielle élevée.
Lorsque la quantité de liquide dans la goutte, ou son volume, atteint sa valeur maximale, le liquide tombe du tube. La valeur maximale d'un liquide est le point où le poids du liquide dans la goutte atteint son état d'équilibre en tension superficielle. En d'autres termes, le liquide commence à tomber à partir du bas du tube capillaire lorsque le poids de la gouttelette est égal à la circonférence multiplié par la tension superficielle.
La tension superficielle est une caractéristique physique des fluides. Les molécules de liquides sont attirées les unes par les autres par les forces de cohésion ou par les électrons chargés positivement et négativement. Les liquides forment souvent des gouttelettes car les molécules forment facilement une forme de sphère afin de minimiser la surface d'un volume fixe.
Les tubes capillaires sont disponibles dans des tailles allant de 2,5 millilitres à 5,0 millilitres. Les stalagmomètres de 2,5 et 5,0 millilitres sont les tailles les plus couramment utilisées. Le stalagmomètre de 3,5 ml sert à mesurer les liquides visqueux - ou les liquides épais et qui ne coulent pas rapidement.
Les colloïdes sont un type de fluide qu'un stalagmomètre peut être utilisé pour mesurer. Ce type de fluide consiste en une substance qui a été décomposée en particules microscopiques et mélangée uniformément dans un autre liquide. Un exemple de colloïde est le lait homogène. Les médicaments liquides qui sont des colloïdes sont utilisés en thérapie intraveineuse (IV) et pour remplacer les liquides dans le corps d'une personne. Un stalagmomètre est utilisé pour mesurer la tension de surface et le taux de chute d'un médicament, ainsi que pour déterminer comment administrer la quantité appropriée de fluide au patient.
Une autre utilisation d'un stalagmomètre consiste à mesurer la tension superficielle d'agents mouillants - tels que l'acide chromique, les gouttes d'acide et le nickel - afin de déterminer la quantité nécessaire pour créer un bain de galvanoplastie en chimie. La galvanoplastie est utilisée pour créer une couche mince d'une substance à la surface d'un matériau, tel que de l'or galvanisé. Ce processus est utilisé pour conférer à une substance une propriété physique qu’elle n’aurait autrement pas, comme la résistance à la corrosion.