Qu'est-ce qu'un test triaxial?
Un test triaxial mesure la capacité du sol à résister aux forces de cisaillement. Cela peut être important dans la planification de projet, où les sols doivent respecter certaines normes pour supporter les bâtiments et autres structures. Des analyses de sol peuvent être commandées au début de l'évaluation du site pour déterminer si l'emplacement est approprié pour un projet. Si le sol ne respecte pas les normes, il peut être nécessaire de modifier la conception à l'aide d'outils tels que l'ancrage de bâtiments dans le substrat rocheux pour fournir le soutien nécessaire. Alternativement, le projet pourrait être déplacé vers un meilleur site.
Ce test consiste à placer un échantillon du sol dans un tube en caoutchouc ou en un autre matériau fin créant une membrane. Le tube est scellé et déposé dans un récipient rempli de liquide. Le liquide exerce une contrainte sur le matériau, en s’appuyant de tous les côtés. L'opérateur peut appliquer une pression sur le conteneur pour presser le sol d'en haut. Quand il commence à donner, il a succombé à la pression et a atteint son point de cisaillement.
L'équipement d'essai comprend des tubes qui mesurent la quantité de pression exercée sur le sol. Cela permet à la personne effectuant le test triaxial de quantifier le point de cisaillement. Plusieurs tests peuvent être utilisés pour confirmer le résultat avant d'émettre un avis formel sur la qualité du sol. Si la pression est faible, il peut être trop lâche pour supporter des structures volumineuses ou instables. Certains types de bâtiments, tels que les raffineries de gaz, pourraient ne pas être autorisés sur le sol pour des raisons de sécurité.
Les laboratoires effectuant des tests triaxiaux peuvent choisir parmi plusieurs méthodes. Certains utilisent des sols consolidés qui ont été compactés, tandis que d'autres utilisent des sols non consolidés dans un échantillon aussi proche que possible des conditions sur le site. Le sol peut être drainé ou non drainé pour le test, en fonction de ce qui est testé et des résultats souhaités. L'état de l'échantillon est toujours noté dans la documentation du test triaxial afin de fournir un contexte aux lecteurs qui pourraient être curieux de savoir comment le test a été effectué.
L'évaluation du site peut inclure des tests effectués par plusieurs laboratoires indépendants. Si les résultats du test triaxial ne correspondent pas, les techniciens peuvent explorer les conditions et les résultats afin de déterminer la cause de la disparité et élaborer un plan pour un nouveau test triaxial qui, espérons-le, apportera une réponse plus définitive. Les laboratoires suivent des protocoles stricts pour tous les tests afin de maintenir la cohérence et la fiabilité, mais il leur est possible d'obtenir des résultats différents ou contradictoires en raison de protocoles uniques, de variations dans les équipements et d'autres facteurs.