Qu'est-ce qu'une échelle de poids?
Une balance de poids est un dispositif utilisé pour déterminer le poids d'un objet. il comprend normalement une échelle indiquant le poids ou comparant l'objet à des poids connus et calibrés. De nombreux types d’échelles existent depuis la préhistoire et ont pu être aussi simples que de comparer un objet à acheter dans une main à une pierre dans l’autre. Au 21ème siècle, les échelles peuvent tout mesurer, des petites particules aux engins spatiaux, en utilisant la technologie des équipements numériques complexes aux simples balances utilisées depuis des milliers d'années.
L'histoire perdue est une indication du moment où les humains ont utilisé pour la première fois les balances. Les ventes de marchandises en poids sont courantes depuis des milliers d'années et ont peut-être d'abord été réalisées en suspendant un article à une extrémité d'un bâton et en le mettant en équilibre avec une pierre ou un autre objet à des fins de comparaison. Au fil du temps, le besoin de pratiques commerciales cohérentes a conduit à l'élaboration de poids et de mesures standard. Les Romains sont souvent crédités du développement de l'échelle de poids et de termes tels que la livre utilisée pour décrire le poids.
Sur Terre, le poids et la masse sont les mêmes, en raison de la gravité terrestre. Une balance pèse la masse d'un objet ou d'une personne sous l'effet de l'attraction gravitationnelle de la Terre, appelée gravité unique. Sur d'autres planètes avec moins de gravité, un objet pèsera moins mais sa masse ne changera pas. Dans l'espace, les objets sont appelés "sans poids", ce qui ne signifie pas qu'ils ont perdu de la masse, mais uniquement les effets de la gravité qui peuvent être mesurés sur une échelle de poids.
Une balance simple utilisée depuis l'époque romaine est la balance ou balance. Les balances sont souvent composées d'un bras ou d'une poutre horizontale soutenu en son centre, avec un panier ou un plateau soutenu à chaque extrémité. Les matériaux à peser sont placés sur un plateau, un poids de référence d'une quantité connue est placé sur l'autre plateau, et le poids est modifié ou les matériaux sont ajoutés ou retirés jusqu'à ce que les deux soient équilibrés et que le faisceau soit horizontal.
Au 19ème siècle, des balances ont été développées à l'aide de ressorts calibrés pour peser des matériaux. Les objets à peser ont été placés sur une table plate reliée à un mécanisme à ressort enroulé, avec un pointeur fixé au centre du ressort. Le poids de l'objet tourné le printemps et l'indicateur indiquait le poids sur un cadran ou une carte imprimé ou gravé, permettant une mesure directe sans qu'il soit nécessaire d'ajouter des poids ou d'ajuster un rayon de balancier.
Avec le développement de l'électronique au 20ème siècle, une balance pouvait être fabriquée avec un minimum de pièces en mouvement. Un dynamomètre numérique pourrait être fixé au bas de la table de pesage et un signal électronique envoyé au matériel de traitement capable de lire directement le poids. Ces balances numériques étaient portables, durables et faciles à calibrer. Au XXIe siècle, de nombreux pays développés ont pesé les camions routiers commerciaux, à la fois pour évaluer les taxes routières des entreprises de camionnage et pour empêcher les camions en surpoids dangereux de nuire aux routes.
Pour bien mesurer le poids, il est essentiel de savoir que la balance est précise. Un étalonnage est nécessaire régulièrement et, depuis toujours, différentes sociétés ont mis au point un large éventail de techniques d'étalonnage, de systèmes de dénomination et de réglementations. Différents pays ont peut-être utilisé différents systèmes de poids, mais il est devenu évident que des poids calibrés standard étaient nécessaires pour que toutes les balances soient ajustées de la même manière.
Au fil du temps, les gouvernements ont commencé à créer des poids et des mesures standard pour les biens commerciaux, à la fois pour prévenir la fraude et pour servir de base de taxation. Au XXIe siècle, de nombreux pays avaient des agences chargées d’inspecter et de certifier les balances utilisées pour la vente d’un large éventail de produits. Les poids calibrés ont été soigneusement fabriqués, entretenus et vérifiés afin que toutes les balances soient cohérentes dans leurs mesures.