Qu'est-ce qu'une évaluation environnementale?
Une évaluation environnementale, également appelée évaluation d’impact sur l’environnement, est une mesure utilisée pour déterminer l’impact de certaines actions proposées. Cette mesure peut prendre en compte non seulement l'environnement naturel, mais également les environnements sociaux et économiques. Effectuer une évaluation de l'impact sur l'environnement peut aider à prévenir les situations dans lesquelles des dommages environnementaux importants sont causés et les situations dans lesquelles les actes d'une personne ont des effets néfastes. Il peut également être utilisé pour révéler les effets positifs d’un plan proposé.
Qu'une évaluation environnementale soit effectuée ou non et comment elle est effectuée ne doit pas être laissé au choix. De nombreux gouvernements exigent que cette mesure soit prise avant que certains plans ne soient autorisés à aller de l'avant. Par exemple, dans l'Union européenne (UE), de telles mesures sont dictées par la directive sur l'évaluation de l'impact sur l'environnement. Cette législation indique quels projets nécessitent une analyse d’impact, la procédure à suivre pour effectuer ces évaluations et le contenu à inclure dans les versions finales.
L'autorisation peut être basée sur les résultats révélés lors de l'évaluation. Le sentiment du public peut également être pris en compte. Etant donné que les dommages environnementaux, voire les risques de dommages, sont susceptibles de toucher d’autres personnes, elles disposent souvent d’une tribune pour exprimer leurs points de vue.
Les effets négatifs ou les effets négatifs potentiels révélés par une évaluation environnementale n'entraînent pas toujours le refus d'un projet. Dans certains cas, les personnes peuvent être autorisées à poursuivre mais ordonner de modifier certaines tactiques. Dans d'autres cas, ils peuvent être amenés à prendre certaines mesures préventives afin de limiter autant que possible les dommages potentiels et à élaborer des plans pour remédier aux dommages causés.
Une évaluation environnementale n'est pas toujours utilisée pour révéler un résultat négatif. Dans certains cas, les personnes peuvent utiliser une évaluation environnementale pour montrer l'impact positif de leurs projets. Cela peut souvent aider à encourager l'autorisation. Cela peut également encourager un soutien financier, tel que des prêts de la Banque mondiale, qui pourrait autrement être refusé.
Dans de nombreux cas, une évaluation environnementale inclura des résultats positifs et des résultats négatifs. Si un plan de construction d’une usine est pris comme exemple, il devient évident de voir comment cela est possible. Une usine dans une région peut avoir des effets économiques positifs en créant des emplois et des recettes fiscales. Il peut toutefois avoir des effets négatifs tels que la diminution de la qualité de l’air et la congestion des autoroutes. Une évaluation de l'impact sur l'environnement peut permettre de peser et de traiter tous les facteurs.