Qu'est-ce que la classification biologique?
La classification biologique est un système utilisé pour organiser et codifier toute vie sur Terre. La classification biologique vise un certain nombre d'objectifs, en plus du besoin évident de pouvoir décrire avec précision les organismes. La création d’un système de classification permet aux scientifiques d’examiner les relations entre divers organismes et de construire des arbres d’évolution pour explorer les origines de la vie sur Terre et la relation des organismes modernes avec des exemples historiques. Vous pouvez également entendre la classification biologique appelée «taxonomie».
Les humains nomment des organismes depuis très longtemps et essaient d'organiser la vie sur Terre en catégories compréhensibles depuis presque aussi longtemps. Une variété de systèmes ont été développés à différents moments, avec divers inconvénients et bonus. Le système de classification biologique utilisé aujourd'hui a été développé par Linnaeus, un scientifique du 18ème siècle, bien qu'il ait été perfectionné au fil des siècles pour refléter les nouvelles informations scientifiques.
Le système de classification biologique divise les organismes en une variété de catégories ou de rangs taxonomiques, en commençant par les domaines, l'ordre de vie le plus élevé. Il existe trois domaines: Eukaryota, Eubacteria et Archaea. Les royaumes suivent les domaines, qui sont ensuite divisés en phylas, classes, ordres, familles, genres et espèces. Le développement de domaines d'ordre supérieur est relativement récent par rapport au reste des classements taxonomiques, et tous les scientifiques ne sont pas d'accord ou n'utilisent pas les domaines dans la classification biologique. Il est également possible de voir des sous-ensembles de ces rangs de base utilisés pour distinguer les différences subtiles.
Tous les organismes peuvent être codifiés en utilisant la classification biologique. Les organismes sont liés entre eux par des similitudes et séparés par des différences qui sont mises en évidence par la pléthore d'options à chaque rang taxonomique. L'utilisation d'un épithète spécifique ou d'un nom scientifique qui inclut les termes officiels pour le genre et l'espèce garantit également que les personnes savent exactement quel organisme est en discussion.
Pour illustrer le fonctionnement du classement taxonomique, il peut être utile de séparer la classification biologique d'un organisme bien connu: l'homme. De haut en bas, les humains se trouvent dans le domaine Eukaryota et dans le royaume Animalia, qui les place avec d'autres organismes eucaryotes multicellulaires, des chats aux vaches. Le phylum humain est Chordata, indiquant qu'ils possèdent une structure anatomique appelée notochorde au cours des premiers stades de leur développement et qu'ils font partie de la classe Mammalia, avec d'autres animaux qui donnent naissance à des petits vivants et allaitent au lait leurs petits.
Les humains appartiennent à l'ordre des primats, ce qui les place dans un grand groupe d'animaux ayant des adaptations biologiques similaires, ainsi que dans la famille des Hominidés, ainsi que des chimpanzés, des gorilles et des orangs-outans. Homo sapiens sapiens , l’épithète scientifique chez l’homme, comprend le genre et l’espèce, comme pour tous les organismes, ainsi qu’une sous-espèce. L'utilisation d'une sous-espèce permet de distinguer entre des humains suffisamment distincts sur le plan génétique pour être différents, mais qui sont encore capables de se métisser. D'autres sous-espèces d'êtres humains sont maintenant éteintes, mais des preuves archéologiques suggèrent que plusieurs sous-espèces ont peut-être coexisté à un moment donné de l'histoire.
Pour les personnes connaissant bien la classification biologique et les propriétés de chaque rang taxonomique, chaque étape dans l'échelle du classement taxonomique révèle davantage d'informations sur les humains. Juste en entendant que les humains sont dans le domaine Eukaryota, par exemple, un scientifique sait que les humains ont une structure cellulaire qui comprend des structures spécialisées, y compris un noyau cellulaire, à l'intérieur d'une membrane protectrice.