Qu'est-ce que l'ingénierie des systèmes biologiques?
L'ingénierie des systèmes biologiques combine la biologie et la chimie pour développer des solutions aux problèmes environnementaux. Cela inclut la nécessité d'équilibrer la production d'aliments et d'autres composants avec des préoccupations écologiques, ainsi que la protection de l'environnement et la création de nouvelles approches sur des sujets tels que la qualité de l'eau et la santé des sols. La recherche dans ce domaine prend ses racines dans des domaines tels que la science agricole, mais insiste beaucoup sur la responsabilité environnementale, pas seulement sur l’augmentation de la production. Les collèges et les universités peuvent offrir cette majeure s'ils ont des programmes comme le génie de l'environnement, la biologie et les sciences de l'agriculture.
Certaines des recherches effectuées dans le domaine de l'ingénierie des systèmes biologiques ont des applications médicales, mais elles se distinguent de la bio-ingénierie, qui met l'accent sur le développement de nouveaux traitements et outils de diagnostic. Au lieu de rechercher des moyens d'améliorer la santé humaine, les membres de ce domaine se préoccupent de la santé environnementale. Un domaine important de l’ingénierie des systèmes biologiques est la production alimentaire, du champ à la table. Les chercheurs travaillent sur des thèmes tels que la rotation des cultures, la sécurité alimentaire et le développement de méthodes agricoles plus efficaces et respectueuses de l'environnement.
Un autre domaine d’intérêt peut être la protection de l’environnement pour les bassins versants, les zones humides et d’autres zones fragiles. En génie des systèmes biologiques, les gens peuvent travailler sur des méthodes pour nettoyer et préserver les ressources naturelles. Ils tiennent compte des besoins humains, tels que le désir de fournir de l'eau à une population, et les mettent en balance avec les préoccupations environnementales. Les ingénieurs en systèmes biologiques se penchent sur la qualité de l’eau et de l’air, tout comme l’allocation efficace, efficiente et appropriée des ressources naturelles.
Certaines analyses économiques peuvent être impliquées dans l'ingénierie des systèmes biologiques. Les chercheurs se trouvent souvent confrontés à des préoccupations d’efficacité environnementale et sociale afin de trouver les meilleures solutions à des problèmes tels que la satisfaction de la demande alimentaire dans une communauté. La responsabilité peut être un sujet de préoccupation, mais il en va de même pour les coûts de mise en œuvre des solutions, qui pourraient devenir prohibitives. Si une nouvelle technique agricole protège les ressources naturelles mais est si chère que le prix des aliments double, par exemple, sa mise en œuvre risque de ne pas être pratique, même si cela peut constituer une excellente solution aux problèmes environnementaux.
Le travail sur le terrain peut être une partie importante de l’ingénierie des systèmes biologiques. Cela inclut des visites dans des fermes en activité et des zones naturelles. En outre, des études cliniques dans des fermes expérimentales et en laboratoire peuvent également être nécessaires pour certaines recherches. Les éducateurs peuvent partager le temps entre la formation en classe de leurs élèves et la recherche. Une combinaison d'environnements de travail peut faire partie du travail, allant des usines de traitement des eaux usées aux salles de conférence.