Qu'est-ce que le nickel titane?
Le titane de nickel est un métal très durable et résistant, destiné à de nombreuses applications médicales et autres. Ses propriétés principales sont la mémoire de forme et une élasticité élevée, ce qui peut le rendre utile dans les environnements où d'autres métaux pourraient se décomposer. Ce métal peut être compliqué à fabriquer et nécessite des installations spéciales pour en contrôler la qualité et la pureté. Le procédé de fabrication sophistiqué utilisé peut rendre les produits en nickel-titane plus coûteux que ceux fabriqués avec d'autres métaux.
Ceci est un exemple d'alliage, un mélange de deux métaux ou plus qui combine leurs caractéristiques uniques pour développer un produit avec des caractéristiques spécifiques souhaitées. Dans le cas du nickel titane, lorsque les métaux sont combinés dans des conditions contrôlées, ils développent une élasticité très élevée. Le métal peut facilement se plier et fléchir sans se fissurer ou se fendre, conservant ainsi cette caractéristique tant par temps froid que chaud. Cela peut être extrêmement utile pour des choses telles que les appareils médicaux, qui peuvent avoir besoin de supporter des efforts considérables sans échouer.
En plus d'être très élastique, ce métal a une excellente mémoire de forme. Cela signifie qu'après le pliage, il retrouvera sa forme antérieure et pourra le conserver grâce à de nombreuses séances de flexion. Cela permet aux fabricants de créer des produits qui conserveront leur intégrité dans le temps, même en cas de stress. Pour les dispositifs tels que les stents chirurgicaux utilisés pour ouvrir les vaisseaux sanguins, ces deux traits sont essentiels. La flexion empêche d'endommager le vaisseau sanguin, tandis que la mémoire de forme garde le stent ouvert même après sa compression.
Les producteurs de nickel titane doivent le travailler dans le vide et contrôler étroitement la température pour faire ressortir les caractéristiques métalliques souhaitées. Une fois que l'alliage est prêt, il peut être transformé en produits tels que des implants chirurgicaux et des outils médicaux. Il peut également être utilisé pour la production de composants métalliques utilisés dans une grande variété d'autres environnements où les gens ont besoin d'un métal solide, léger et flexible, capable de conserver sa forme dans des conditions défavorables. Les producteurs peuvent fabriquer des plaques, du fil métallique enroulé et d'autres matériaux de base pour les petites entreprises ainsi que pour les particuliers avec lesquels ils peuvent travailler dans la production de composants personnalisés.
L'utilisation répandue de nickel titane dans la communauté médicale a été une source de préoccupation parmi certains avocats. Le nickel est un allergène connu et certaines recherches suggèrent qu'il pourrait également être cancérigène, ce qui le rend moins qu'idéal pour une introduction dans le corps humain. Les chercheurs en biocompatibilité qui étudient les matériaux pour déterminer s'ils peuvent être utilisés en toute sécurité dans un environnement médical estiment que le nickel-titane est généralement sans danger, bien que certaines circonstances particulières ne le permettent pas.