Quel est le meilleur processus de traitement des eaux usées?
Divers procédés de traitement des eaux usées sont utilisés avant l'élimination des eaux usées. L'objectif est d'empêcher la contamination de l'eau dans les zones de loisirs ou dans les sources d'approvisionnement en eau une fois que les eaux usées traitées seront rejetées. La plupart du temps, les eaux usées sont traitées en continu, soit par traitement chimique des eaux usées, soit par des méthodes physiques ou biologiques. Ces méthodes et les différentes étapes du traitement ont lieu dans des usines de traitement des eaux usées, des installations conçues pour traiter de gros volumes d’eau et éliminer les composés de déchets en toute sécurité.
Un processus physique de traitement des eaux usées n’ajoute aucun composant chimique ou matériel biologique au traitement de l’eau. L'eau peut être filtrée pour filtrer les gros objets. Il peut également être traité par sédimentation, au cours de laquelle les solides se déposent au fond sous l’effet de la gravité. L'eau exempte de solides peut alors être éliminée. D'autres processus physiques incluent l'ajout d'air pour fournir de l'oxygène dans les eaux usées, et l'eau peut également être passée à travers un filtre pour se débarrasser des matériaux solides.
Une autre façon de traiter les eaux usées consiste à utiliser des produits chimiques tels que le chlore, qui tue les bactéries, ainsi que l'ozone. Ces produits chimiques servent à oxyder l’eau, à tuer tous les agents pathogènes et à ralentir le rythme de la décomposition. Un acide ou une base peut également être ajouté au mélange pour neutraliser le pH de l'eau usée, tandis que les produits chimiques coagulants réagissent avec les matériaux présents dans l'eau pour faciliter leur élimination. Les méthodes chimiques et physiques sont souvent associées au processus de traitement des eaux usées, par exemple lorsque du charbon actif est utilisé pour éliminer les substances organiques.
Les microorganismes bactériens et autres peuvent être utilisés dans le traitement biologique des eaux usées. Celles-ci décomposent d'autres matières biologiques dans les eaux usées et, en fonction du niveau d'oxygène dans l'eau, des méthodes de traitement des eaux usées aérobies ou anaérobies peuvent être appliquées. Les solides organiques et inorganiques peuvent également être éliminés en tant que boues de traitement des eaux usées.
Chaque processus de traitement des eaux usées est utile et différents processus sont utilisés en fonction du stade de traitement. Les processus physiques sont souvent utilisés dans le traitement préliminaire, qui implique l'utilisation de dispositifs de criblage, de coupe et de déchiquetage. Le traitement primaire comprend des processus physiques et chimiques et dépend davantage des grands réservoirs. Le traitement biologique des eaux usées est généralement la méthode utilisée pour le traitement secondaire, et des méthodes physiques ou des produits chimiques sont utilisés à des stades plus avancés du processus de traitement des eaux usées. Les eaux usées sont généralement traitées en plusieurs étapes combinant diverses méthodes physiques, chimiques et biologiques.