Quelle est l'histoire évolutive des dinosaures?

Les dinosaures

ont évolué il y a environ 230 millions d'années, se séparant de leurs cousins ​​d'archosaures au début du Trias, 21 millions d'années après l'extinction catastrophique du Permien-Trias, qui a anéanti la plupart de la vie sur Terre. Comme les autres archosaures, les dinosaures sont caractérisés par des douilles, ce qui les rend moins susceptibles d'être tirées pendant l'alimentation, des trous distinctifs dans le crâne et une crête spéciale pour attacher des muscles sur le fémur.

Avant l'extinction du Permien-triasique, les archosaures étaient un groupe de reptiles relativement obscur. À la fin du Permien, la terre était dominée par les thérapsides, anciens parents de mammifères. La plupart des Therapsides n'ont pas très bien survécu à l'extinction finale de la permitaire, ni au monde aride qui l'a suivi. Cela a laissé plusieurs niches écologiques grandes ouvertes, que les archosaures ont commencé à exploiter. De nombreux scientifiques pensent que la raison de la montée des archosaures et des dinosaures était liée à de meilleures stratégies pour faire face aux environnements arides. Par exemple, arcLes hosaures peuvent libérer de l'acide urique - un sous-produit du métabolisme trouvé dans l'urine - comme une pâte plutôt que dans une eau liquide et conservatrice. L'absence de peau glandulaire aurait également été un avantage.

Ce qui est considéré comme l'ancêtre commun de tous les dinosaures, eoraptor , un prédateur bipède de 1 mètres de haut, a évolué il y a environ 230 millions d'années. À un moment donné, on pensait que les dinosaures étaient un groupe paraphylétique, un groupe qui n'est pas composé d'un ancêtre commun et de tous ses descendants, mais la plupart des scientifiques sont depuis arrivés à la conclusion que tous les dinosaures sont descendus d'un ancêtre commun. Avant le Carnian, il y a environ 215 millions d'années, les dinosaures étaient relativement rares, ne représentant que 1 à 2% des faunes terrestres. À la frontière carnienne, cependant, de nombreux thérapsides et autres archosaures qui ont survécu à l'extinction finale-permienne se sont finalement éteintes, laissant tout ce qui s'ouvre pour les dinosaures.Rapidement, les dinosaures sont venus représenter au moins 50%, sinon 90%, de toutes les faunes de terres individuelles.

À la fin du Trias, l'âge des dinosaures avait commencé. Les deux principaux types de dinosaures, de thérapies et de sauropodes, se sont suffisamment diversifiés pour occuper la plupart des principales niches écologiques. Au fil du temps, ils sont devenus moins primitifs, avec certains groupes, comme les sauropodes, devenant progressivement plus grands, jusqu'à ce qu'ils pesaient plus que la baleine bleue d'aujourd'hui. Pendant la plupart du Mesozoïque, chaque animal plus grand qu'un mètre de taille était un dinosaure quelconque.