Quel est le cycle solaire?
Le cycle solaire est une période de temps sous un système de calendrier au cours duquel un jour d'année bissextile a lieu chacun des sept jours de la semaine. Cela signifie que chaque combinaison possible de jours et de dates se produit au moins une fois pendant un cycle solaire. Selon le système actuel de calendrier grégorien utilisé dans la plupart des pays, le cycle solaire est de 400 ans.
Jusqu'au 16ème siècle, le cycle solaire était beaucoup plus court. Auparavant, la plupart des pays utilisaient le calendrier julien, nommé d'après Jules César. Cela avait la règle simple de 365 jours par an, avec une journée supplémentaire le 29 février tous les quatre ans, appelée année bissextile. La façon dont fonctionne le calendrier julien signifie que si le vendredi 29 tombe un lundi d'une année donnée, il aura 28 ans jusqu'à la prochaine fois. Cette période est le cycle solaire.
En 1582, plusieurs pays européens ont adopté un système appelé calendrier grégorien. D'autres pays ont adopté ce système au cours des 350 prochaines années et il est désormais le système standard dans la plupart des pays. Le système grégorien diffère légèrement pour tenir compte du fait qu'une "année" du calendrier julien est en réalité légèrement plus longue que le temps nécessaire à la Terre pour faire le tour du Soleil.
Pour aider à corriger cela, le calendrier grégorien ne considère pas les années se terminant par 00 comme une année bissextile, sauf si l'année peut être divisée par quatre. Cela signifie que 1800, 1900, 2100 et 2200 ne sont pas des années bissextiles, mais 2000 était une année bissextile. Le calendrier grégorien compte toujours un an un peu plus longtemps que dans la réalité, mais la différence n’est que de 27 secondes par an, contre 11 minutes avec le calendrier julien.
En raison de ces différences, le cycle solaire est beaucoup plus long dans le calendrier grégorien, ce qui signifie qu'il faut 400 ans pour utiliser tous les ensembles de dates et de jours possibles. Cependant, cela ne sera jamais un problème dans la vie de la plupart des gens en vie aujourd'hui. Comme aucune année ne fait exception à la règle des années bissextiles habituelles entre 1901 et 2099, il n’ya que 28 ensembles différents de jours et de dates dans toute la période. Cela facilite considérablement la vie des entreprises qui produisent des calendriers imprimés!
Il est important de comprendre que l'expression "cycle solaire" est parfois utilisée pour désigner la période réelle nécessaire à la Terre pour faire le tour du Soleil. Comme expliqué précédemment, cette période est légèrement inférieure à une année civile. Pour éviter de confondre les deux utilisations du terme, il peut être plus sûr de mentionner le nom du système de calendrier lorsque vous vous référez à un cycle solaire lié à un calendrier.