Qu'est-ce qu'un protecteur de surtension?
Un limiteur de surtension est un appareil qui se branche sur une prise électrique et alimente un ou plusieurs appareils. Plutôt que d'être un simple passage, un limiteur de surtension comporte des composants internes qui peuvent protéger un appareil contre les pointes de courant. Chaque limiteur de surtension contient une ou plusieurs méthodes de suppression des pointes de tension, bien que la plupart des unités conçues pour les appareils utilisent des varistances à oxyde métallique (MOV). En plus de protéger les appareils contre les surtensions extérieures, ces appareils peuvent protéger un appareil électronique contre les pointes de tension causées par les brèves tirages intenses effectués par de nombreux gros appareils.
Les protecteurs de surtension peuvent être utilisés pour protéger tout, des gros appareils ménagers aux appareils électroniques délicats, tels que les ordinateurs et les téléviseurs. Un limiteur de surtension d'appareil offre généralement plusieurs prises, ce qui permet de protéger plusieurs appareils à la fois. Un limiteur de surtension dans la cuisine peut disposer d’un réfrigérateur, d’un mixeur, d’un micro-ondes et d’autres appareils connectés. Dans une autre pièce, un limiteur de surtension pour appareils pourrait fournir l’alimentation et la protection nécessaires aux téléviseurs, ordinateurs, téléphones et autres appareils. Chaque limiteur de surtension fonctionne généralement avec un seul service d’amplificateur. Par conséquent, les gros appareils peuvent nécessiter des unités distinctes.
La plupart des protecteurs de surtension utilisent des varistances à oxyde métallique pour protéger les appareils connectés. Une varistance en oxyde métallique fonctionne en court-circuit lorsqu'elle est soumise à une tension trop élevée, ce qui peut protéger les appareils connectés contre les surtensions. Chaque surtension tend à dégrader la varistance. Ainsi, un limiteur de surtension d'appareil qui a été exposé à des pointes de tension répétées commence à perdre sa capacité à fonctionner correctement.
L'objectif principal d'un limiteur de surtension d'appareil est de protéger les composants électroniques contre les surtensions externes provoquées par des événements tels que la foudre ou des problèmes avec le réseau électrique, bien qu'ils puissent également s'avérer utiles pour la protection contre les pointes générées dans la maison. De nombreux gros appareils peuvent générer des charges intenses lorsqu’ils sont allumés ou à d’autres moments de leur fonctionnement. Lorsque le compresseur d’un réfrigérateur ou d’un climatiseur s’allume, il consomme beaucoup plus d’électricité qu’autrefois. Cela peut créer une pointe de tension susceptible de nuire aux autres appareils connectés au circuit. Les varistances à oxyde métallique à l'intérieur d'un limiteur de surtension peuvent neutraliser ces pointes et protéger les autres périphériques du circuit.
Il existe une variété d'autres méthodes de suppression de surtension, bien qu'elles ne soient pas couramment utilisées dans les protecteurs de surtension d'appareils modernes. Les diodes de suppression sont couramment utilisées dans les applications où se produisent de nombreuses petites surtensions, bien qu'elles ne puissent généralement gérer que de faibles charges de courant. Une autre variété de semi-conducteurs de fixation qui fonctionnent de manière similaire aux MOV sont appelés suppresseurs de tension au sélénium. Ces composants peuvent survivre à plus d'événements de surtension que les MOV, bien qu'ils soient généralement utilisés dans des applications à courant continu.