In Economia, che cos'è la curva di Phillips?
La curva di Phillips è una teoria macroeconomica introdotta da William Phillips, un economista della Nuova Zelanda. Phillips ha studiato i dati sui salari britannici tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo per analizzare la relazione tra inflazione e tassi di occupazione. Secondo la curva di Phillips, esiste una relazione inversa tra i tassi di disoccupazione e il tasso di inflazione. Man mano che i tassi di disoccupazione diminuiscono, il tasso di inflazione aumenta e quando i livelli di disoccupazione aumentano, i tassi di inflazione iniziano a diminuire.
Per capire come funziona questo rapporto inflazione-disoccupazione, è utile comprendere alcuni principi macroeconomici di base. Poiché i tassi di disoccupazione diminuiscono, i lavoratori qualificati potrebbero essere più difficili da trovare. Quelli disponibili avranno più opzioni disponibili in termini di dove lavorare. Per attirare i lavoratori in questo tipo di economia, le imprese dovranno pagare salari più alti, il che in definitiva aumenta il prezzo dei prodotti che vendono. Poiché i lavoratori guadagnano di più in media, hanno più soldi da spendere, il che significa che molte aziende saranno tentate di aumentare ulteriormente i prezzi.
È vero anche il contrario. Con l'aumento dei tassi di disoccupazione, i lavoratori sono disposti ad accettare salari più bassi perché la concorrenza per i lavori è così intensa. Non è necessario che le aziende aumentino i prezzi dei prodotti perché pagano così poco per il lavoro. I consumatori, che nel complesso stanno guadagnando salari più bassi, hanno meno soldi da spendere per i prodotti. Ciò significa che molte aziende ridurranno i prezzi dei prodotti per aumentare le vendite.
Durante gli anni '60 e l'inizio degli anni '70, molte agenzie governative si affidarono alla curva di Phillips quando prendevano decisioni di politica pubblica. Molti credevano che fosse possibile mantenere bassi i tassi di disoccupazione implementando misure volte a far crescere l'economia. Sebbene ciò aumenterebbe i tassi di inflazione, assicurerebbe anche che più cittadini possano trovare lavoro.
Alla fine degli anni '70, diversi importanti economisti avevano iniziato a criticare pubblicamente la curva di Phillips. Hanno sostenuto che la relazione inversa tra disoccupazione e inflazione esiste solo a breve termine e che le politiche volte a ridurre la disoccupazione peggiorerebbero solo l'inflazione futura. Ad esempio, i lavoratori che imparano ad aspettarsi un aumento dei tassi di inflazione chiederanno continuamente salari sempre più elevati per mantenere il loro potere d'acquisto. Ciò avvia un ciclo di inflazione e aumenti salariali non sostenibili e alla fine porta ad un aumento della disoccupazione.
Oggi, la maggior parte degli economisti ritiene che la curva di Phillips sia utile solo per periodi molto brevi. A lungo termine, la curva di Phillips è una linea retta e verticale anziché una curva. La curva a lungo termine di Phillips illustra la relazione tra un tasso costante di inflazione e un tasso naturale di disoccupazione. Ciò significa che qualsiasi politica volta a ridurre la disoccupazione manipolando i tassi di inflazione a breve termine sarà inefficace a lungo termine. Sotto la moderna curva di Phillips, solo i miglioramenti della produttività o della tecnologia possono abbassare i tassi di disoccupazione senza influenzare i tassi di inflazione a lungo termine.