Cosa sono i progetti di lavori pubblici?
Quando le persone vivono in stretta vicinanza, spesso devono decidere se ci sono modifiche necessarie nel loro ambiente per rendere la vita più facile o più conveniente. Nel corso della storia, i governi si sono rivolti a progetti di opere pubbliche per migliorare la qualità della vita così come la definivano. Di solito l'idea alla base del miglioramento delle strutture di una società è che queste andranno a beneficio del pubblico e, nell'era moderna, la maggior parte delle volte i progetti di opere pubbliche sono finanziati da un governo centrale, o da un governo statale o cittadino.
L'elenco dei progetti di lavori pubblici è lungo e sostanzialmente questi possono essere definiti come quegli sforzi per costruire cose che saranno di beneficio per una comunità. Tali strutture possono includere cose come canali, ponti, espansioni autostradali o aeroporti. Questi sono spesso chiamati miglioramenti interni perché si occupano specificamente delle infrastrutture di una cultura o della struttura di cui la società ha bisogno per operare a un livello previsto.
Altri tipi di progetti di lavori pubblici possono essere per il miglioramento generale della società o per il miglioramento di alcuni segmenti della sua economia. Costruire scuole, ospedali o biblioteche potrebbe essere descritto come il primo. In alternativa, un progetto potrebbe sviluppare modi per accedere alle risorse, come la costruzione di miniere per ottenere carbone, per migliorare le prospettive economiche della società.
Esistono diversi modi per visualizzare i progetti di lavori pubblici. In qualsiasi momento, la maggior parte dei governi lavora per migliorare le infrastrutture o continua a finanziare le riparazioni della sua infrastruttura attuale. Nuovi progetti possono essere intrapresi se hanno un sostegno pubblico, se sono considerati fortemente necessari.
Uno dei motivi per cui un governo potrebbe sostenere una grande quantità di progetti di lavori pubblici è quello di creare maggiori opportunità di lavoro. La costruzione di un ospedale offre la possibilità a più medici, infermieri e altre persone in campo medico di ottenere un lavoro. Costruire un'autostrada senza pedaggio impiega ingegneri, operai edili e molti altri.
L'occupazione può essere a breve o lungo termine a seconda dell'entità del progetto e del suo utilizzo in seguito. Una superstrada, una volta costruita, non necessariamente impiega le persone, ma può rendere più facile per alcuni spostarsi sul lavoro per lunghe distanze. Un ospedale o una scuola, d'altra parte, possono rimanere una fonte costante di occupazione nella comunità, purché i fondi rimangano per continuare a gestirla.
I progetti di lavori pubblici sono spesso citati in America in concomitanza con la depressione, il New Deal e la creazione dell'amministrazione dei lavori pubblici (PWA). All'indomani della Grande Depressione, il governo, guidato dal presidente Franklin Roosevelt, cercò di aumentare notevolmente la spesa pubblica per una serie di progetti di costruzione. Ciò ha aiutato in un certo senso assumendo lavoratori che stavano affrontando grandi difficoltà a causa dell'elevata disoccupazione. Un altro vantaggio è stato il fatto di aver favorito una certa ripresa economica, sebbene i critici abbiano sostenuto che gli importi spesi non erano così ampi come richiesto.
I progetti intrapresi dal PWA includono la costruzione del Lincoln Tunnel e della diga di Coulee. La maggior parte delle persone può avere più familiarità con gli edifici PWA che si trovano ancora oggi in molte comunità, come numerose scuole, biblioteche e ospedali. Ad esempio, oltre il 60% delle scuole costruite tra il 1933 e il 1939 erano progetti avviati dal PWA.
Sebbene molta attenzione ai lavori pubblici possa ruotare attorno al New Deal, questi progetti non dovrebbero certamente essere considerati esclusivi per un periodo di tempo o un paese. Nuovi edifici o strutture pagati dal governo (e questo di solito significa contribuenti) sono eventi relativamente comuni. C'è un grande precedente storico per le culture che migliorano la società attraverso queste opere. Le antiche società che costruivano strade, irrigavano vaste aree di terreni agricoli o che costruivano dighe e canali per prevenire inondazioni erano altrettanto interessate a risolvere i problemi delle loro culture uniche quanto i governi che istituiscono queste opere oggi. Rimangono ancora domande sul costo individuale di questi progetti e i governi possono contestare il valore di ciascun progetto proposto e se un risultato finale di un'opera pubblica giustifica l'investimento di tempo e denaro che comporta.