Quali sono i sondaggi qualitativi?

I sondaggi qualitativi contengono una serie di domande prestabilite che vengono poste alle persone allo scopo di raccogliere dati. Le indagini qualitative differiscono dalle indagini quantitative che riguardano, ad esempio, "quante" persone presentano determinate caratteristiche piuttosto che "perché" le stanno esibendo. Vengono eseguiti su una sezione trasversale della popolazione al fine di raccogliere descrizioni e opinioni su variabili quali ragioni e motivazioni alla base dei comportamenti delle persone.

I sondaggi che coinvolgono la ricerca qualitativa esaminano perché e come le persone si comportano e pensano come fanno, al contrario della ricerca quantitativa che si occupa di quante persone hanno caratteristiche particolari. La ricerca di natura qualitativa non si occupa di "quanti", ma di generare ipotesi sui motivi alla base di azioni ed eventi. La ricerca qualitativa è spesso utilizzata nelle scienze sociali e nelle ricerche di mercato come mezzo per comprendere i comportamenti a livello individuale, di gruppo e talvolta della popolazione.

Le indagini qualitative sono generalmente condotte su una sezione trasversale rappresentativa della popolazione di interesse; i partecipanti devono soddisfare i criteri per l'inclusione nello studio. Ad esempio, un sondaggio di studenti universitari verrà eseguito su un campione trasversale della popolazione studentesca del college e assicurerà che i partecipanti al campione possiedano un insieme rappresentativo di caratteristiche simili alla popolazione studentesca del college nel suo insieme. Agli individui vengono quindi poste una serie prestabilita di domande. Per loro natura, i sondaggi hanno generalmente una struttura rigida in modo che i risultati possano essere facilmente raggruppati e confrontati.

Affinché un sondaggio qualitativo abbia successo, le domande sono aperte, ad esempio, chiedendo perché i partecipanti hanno determinati comportamenti o come completano un'attività, piuttosto che domande chiuse che danno solo risposte sì o no. Un sondaggio qualitativo mira a ottenere una vasta gamma di opinioni degli intervistati. Può essere eseguito come un colloquio individuale, nella solitudine di una stanza per le interviste, e le risposte annotate o registrate su nastro. Spesso le risposte qualitative sono lunghe a causa della natura aperta delle domande e della propensione delle persone ad esprimere come si sentono e pensano. In questo caso, l'intervistatore dovrebbe essere addestrato su come tenere traccia dei sondaggi e ridurre al minimo la profondità delle informazioni raccolte.

L'esecuzione di sondaggi qualitativi in ​​luoghi pubblici può essere difficile a causa della possibilità di ottenere espressioni e opinioni approfondite; quindi dovrebbero essere brevi, solo per alcune domande. L'intervistatore potrebbe rischiare che i potenziali intervistati siano riluttanti a partecipare. I dati qualitativi sono notoriamente difficili da analizzare a causa del respiro di diverse risposte spesso raccolte. Il numero di sondaggi eseguiti dovrebbe quindi essere limitato e utilizzato principalmente per generare ipotesi per strutturare le domande in un sondaggio quantitativo o per strutturare ulteriori ricerche qualitative più approfondite come focus group o case study.