Cosa sono le catene di approvvigionamento?
Le catene di approvvigionamento sono definite come la raccolta di risorse necessarie per trasportare un bene o un servizio dal fornitore fino alla consegna al cliente. A volte indicato come rete logistica, le catene di approvvigionamento includeranno tutte le risorse necessarie dalle materie prime necessarie per la produzione per ottenere il prodotto finito nelle mani del cliente. Mentre i componenti esatti di una catena di approvvigionamento varieranno da un settore all'altro, ci sono alcuni componenti generali che si applicano sempre.
Quando si definiscono le catene di approvvigionamento, quasi tutti i tipi di attività inizieranno con la necessità di osservare la regolamentazione di alcuni tipi di risorse. Questo regolamento potrebbe riguardare la selezione e l'uso delle materie prime, come nella produzione di un bene finito. Allo stesso tempo, le risorse di partenza relative a un servizio sarebbero i componenti che rendono possibile offrire il servizio. Ad esempio, un fornitore di teleconferenza potrebbe considerare il punto di partenza della rete di fornitura come le connessioni audio fornite da un vettore interurbano o un fornitore di servizi VoIP.
La maggior parte delle catene di approvvigionamento includerà anche ciò che è noto come elemento di costruzione di componenti. Questo è essenzialmente il mezzo con cui al bene o al servizio viene data forma e funzione. Quando si tratta di merci, il processo di fabbricazione che produce i prodotti finiti può rappresentare questo elemento. Questa fase può comprendere sottofasi come l'assemblaggio di componenti o la strutturazione di servizi. All'interno delle aziende basate sui servizi, questo può essere l'uso di materiali per modellare la funzione di un determinato servizio. Nella produzione di beni e servizi, l'elemento di costruzione dei componenti tende a coinvolgere il lavoro associato alla creazione del prodotto finale.
Oltre a creare e produrre il bene o il servizio, una catena di approvvigionamento affronterà anche il problema dello stoccaggio e della consegna. Con i prodotti finiti, non è insolito che i prodotti vengano collocati in un magazzino fino all'acquisto da parte di un cliente. Con i servizi immateriali, non è necessario conservare le merci in previsione dell'acquisto, a condizione che venga mantenuta la piattaforma di servizio. Tuttavia, la creazione di tutti i tipi di beni e servizi include una fase di consegna. Potrebbe trattarsi dell'attivazione di un account che porta alla consegna di un servizio a un cliente, come l'attivazione di servizi telefonici o la spedizione di prodotti finiti al cliente.
La valutazione dell'efficienza delle catene di approvvigionamento può aiutare un'azienda a massimizzare i profitti riducendo i costi operativi e di stoccaggio. Tuttavia, prima che qualsiasi azienda possa realizzare ricompense rafforzando la catena di approvvigionamento, è necessario identificare e analizzare ogni fase della rete. L'obiettivo è identificare i miglioramenti che aiuteranno gli elementi a funzionare nel modo più conveniente, senza creare ritardi o inconvenienti per il cliente.