Che cos'è un segmento aziendale?
Un segmento di attività è un'unità indipendente all'interno di un'azienda che genera i propri ricavi e tiene i propri libri per tenere traccia di profitti, perdite e spese. I settori di attività fanno ancora parte della società principale e mantengono la responsabilità nei confronti dei funzionari della società. Offrono alle aziende un modo per tenere traccia delle prestazioni in diverse aree del mercato. Nel reporting dei settori di attività, le aziende distribuiscono informazioni sulle loro prestazioni suddivise per segmento per consentire alle persone di vedere dove si trovano le aree con maggiori profitti e perdite.
Un'azienda che offre un singolo prodotto o servizio non ha bisogno di segmenti, ma lo fanno le aziende più grandi con una moltitudine di offerte. Un produttore di attrezzature pesanti potrebbe avere un settore commerciale per le macchine agricole, uno per le attrezzature di fabbrica, un altro per le parti e un altro per l'assistenza. Le entrate di ciascun segmento vanno direttamente ad esso, non attraverso la società, e i settori di attività possono tracciare autonomamente le proprie prestazioni e riferire all'azienda su aree di forza e debolezza.
Quando un segmento di attività si comporta bene, la società può investire nell'espansione e nel supporto, ritenendo che sia una parte preziosa e utile del business. Quando inizia a funzionare male, l'azienda può discutere di riorganizzazione o possibile chiusura di quel segmento. Un'altra opzione è quella di dividerlo e venderlo a un'altra società che potrebbe essere in grado di gestirlo in modo più efficace.
In una relazione annuale, i rapporti sui settori di attività offrono agli investitori una visione dettagliata delle prestazioni dell'azienda. Mentre le informazioni generali su attività, passività e ricavi sono utili, il drill-down verso i singoli componenti è più informativo. Ciò può aiutare gli investitori a fare previsioni sul futuro dell'azienda, ad esempio un possibile allontanamento da alcuni tipi di prodotti e servizi. Le aziende che prendono in considerazione fusioni e acquisizioni tengono d'occhio i rapporti sui segmenti di business per decidere se una società sarebbe un buon investimento e per aiutare nelle decisioni su come riorganizzare dopo un accordo.
Le persone che lavorano all'interno di un singolo segmento aziendale riferiscono ai propri manager e personale. I responsabili del segmento sono responsabili della comunicazione con il resto dell'azienda. Si incontrano con i membri del consiglio di amministrazione e altri funzionari per discutere delle prestazioni, delle aree in cui il segmento necessita di miglioramenti e di altri argomenti. Quando la società ordina al settore commerciale di apportare modifiche, questo personale deve implementarlo, incontrando il proprio personale per discutere di tagli e cambiamenti negli obiettivi aziendali.