Cos'è un programma di ricerca?
Un programma di ricerca coordina diversi progetti che condividono un obiettivo di ricerca comune. Tali programmi sono comunemente diretti e finanziati da grandi organizzazioni, come università, società, ONG e governi. A seconda delle esigenze e degli interessi di un'organizzazione, i programmi di ricerca variano ampiamente in termini di strutture e obiettivi.
I gestori del programma di ricerca lavorano principalmente per coordinare e supervisionare tutti i progetti coinvolti e assicurarsi di rimanere in attività. I progetti sponsorizzati in genere avranno anche i loro manager immediati. Questa persona è generalmente responsabile della progettazione e della realizzazione del progetto particolare.
In molti casi, la relazione tra un programma di ricerca e un progetto di ricerca potrebbe essere paragonata a quella tra un franchiser e un franchisee. Il franchiser fornisce una serie consolidata di linee guida e un sistema di supporto mentre il franchisee lavora pratico per sviluppare la propria attività particolare. Come all'interno di un sistema di franchising, un REIl successo complessivo del programma di ricerca dipende da quello dei suoi componenti più piccoli. I leader del progetto potrebbero interagire tra loro quando il funzionamento riuscito di qualsiasi progetto dipende da un altro, oppure potrebbero condurre le loro attività in modo più indipendente. In entrambi i casi, tutti i progetti sono responsabili nei confronti del programma di supervisione e dei suoi obiettivi.
Diversi tipi di organizzazioni hanno obiettivi diversi quando si sviluppano nuovi programmi di ricerca. Una società a scopo di lucro potrebbe lanciare un programma di ricerca al fine di saperne di più sul suo mercato, sulla sua concorrenza e sulle opportunità di sviluppo di prodotti o servizi. Questi programmi di ricerca sono progettati per scoprire le esigenze del mercato, per trovare modi per soddisfare meglio tali richieste e generalmente diventare più competitivi. I programmi di ricerca aziendale sono spesso istituiti per esaminare la spesa e i costi, per incorporare nuove tecnologie e strumenti organizzativis e per prepararsi a una grande operazione come un progetto di ingegneria. Un'azienda potrebbe anche sviluppare programmi di ricerca volti a supportare gli obiettivi sociali: questi potrebbero concentrarsi sull'aiutare la comunità circostante o i dipendenti dell'azienda.
Anche i programmi di ricerca orientati socialmente sono comunemente iniziati da parte di ONG e governi. Potrebbero essere rivolti allo sviluppo economico o politico, migliorando servizi come l'istruzione o l'assistenza sanitaria, la promozione dell'imprenditorialità nei cittadini, la protezione dell'ambiente, l'integrazione di nuovi arrivati in una società o qualsiasi numero di obiettivi che l'organizzazione ha fissato per se stessa. I governi finiscono anche programmi di ricerca che promuovono la crescita in alcuni settori. A volte un'università può concentrarsi sulla ricerca per se stessa, cioè per lo sviluppo della conoscenza umana. Possono verificarsi anche finanziamenti inter-organizzativi e cooperazione sui progetti di ricerca.