Che cos'è il materialismo?
Il materialismo in termini di consumo ha a che fare con il forte desiderio di accumulare beni come forma di ricchezza. Le persone considerate materialiste tendono a dare maggiore importanza a questa acquisizione di ricchezza e allo status che ne deriva su altre questioni, come la spiritualità e le relazioni. Mentre il materialismo può essere un fattore positivo nella costruzione di qualsiasi economia, le espressioni in eccesso di questo tratto possono anche causare un grande danno agli individui e alla comunità.
In termini di consumismo e capitalismo, la presenza del materialismo può effettivamente essere una buona cosa. Il desiderio di acquisire oggetti che semplificheranno la vita o forniranno più intrattenimento contribuiranno a stimolare un'economia e incoraggiare il processo di libera impresa. Le campagne di marketing e di vendita fanno spesso appello al materialismo insito in molti consumatori promuovendo beni e servizi come altamente desiderabili e fornendo un certo status a chiunque acquisisca i prodotti.
Come parte del processo di consumo, il materialismo si basa spesso sul compito di fornire una soddisfazione continua. In alcuni casi, i materialisti ottengono questa soddisfazione acquistando beni che potrebbero durare per un lungo periodo di tempo, come un veicolo o una casa. Altre volte, il focus del materialismo è di invogliare i consumatori ad acquistare prodotti che forniscono soddisfazione a breve termine, ma devono essere riacquistati di volta in volta quando vengono rilasciate versioni più recenti. I computer domestici, i dispositivi portatili e le apparecchiature per l'intrattenimento domestico sono esempi di prodotti a breve termine che potrebbero essere sostituiti entro circa un anno da un nuovo e presumibilmente più desiderabile prodotti.
Nel migliore dei casi, il materialismo promuove un clima in cui le persone sono in grado di impegnarsi in attività commerciali che generano reddito e sicurezza finanziaria. Il desiderio di acquisire motiva gli sviluppatori a cercare costantemente modi per migliorare i prodotti esistenti al fine di competere con altri sviluppatori o sviluppare prodotti completamente nuovi che renderanno obsolete le selezioni precedenti e quindi non più desiderabili. All'interno di questo tipo di clima, il consumatore beneficia, poiché ci sono più opzioni da considerare quando si acquistano beni o servizi e si aggiunge così alla ricchezza personale.
Tuttavia, quando il materialismo diventa il fulcro principale della vita, i risultati possono essere devastanti. I materialisti che sono eccessivamente interessati all'acquisizione di ricchezza e beni possono trovarsi a respingere i propri cari, a perdere opportunità di incontrare nuove persone o persino a godere degli oggetti che hanno acquisito. In questo caso, la consulenza è spesso utile nel compito di riguadagnare la prospettiva e riportare l'inclinazione verso il materialismo in una posizione più equa all'interno delle priorità della vita.