Cos'è la dipendenza dal percorso?
La dipendenza dal percorso è un processo che aiuta a definire in che modo un determinato insieme di decisioni o azioni attualmente in esame viene influenzato da azioni o decisioni che sono state prese in passato. Ciò è vero anche se la logica originale di tali decisioni passate non è più applicabile. Alla base del percorso la dipendenza è la comprensione che ciò che è accaduto prima ha molto a che fare con come sono le cose oggi e come tale stabilisce alcune basi per prendere decisioni su ciò che accadrà in futuro.
Nell'applicazione effettiva, la dipendenza dal percorso può fare riferimento alle ramificazioni associate a una singola decisione o evento verificatosi in passato e al modo in cui tale evento ha posto alcuni limiti o parametri su ciò che accadrà in futuro. Il concetto può anche essere applicato a una serie di eventi o decisioni passati che hanno plasmato le circostanze di oggi e quindi fornito il punto di partenza per prendere decisioni future. In entrambi gli scenari, l'impatto diretto o indiretto del passato sulle decisioni che devono essere prese oggi è considerato importante.
Un esempio di dipendenza dal percorso all'interno di un contesto aziendale potrebbe comprendere la comprensione di come la decisione di vendere un prodotto specifico ad un certo punto nel passato abbia portato l'azienda alle sue attuali circostanze. Supponendo che la decisione di vendere quel prodotto sia stata buona, ci sono buone possibilità che la decisione abbia portato a maggiori profitti, un maggiore riconoscimento nel settore e lo sviluppo di una base di clienti fedeli. Se si verificano cambiamenti nella tecnologia che minacciano di rendere obsoleto quel prodotto entro i prossimi cinque anni, l'azienda deve considerare le conseguenze di continuare a produrre quel prodotto, sia i benefici che le passività. Allo stesso tempo, la società dovrà considerare i dati storici disponibili per determinare se esiste un'alta probabilità che la popolarità del marchio consentirebbe all'azienda di sviluppare nuovi prodotti che incorporerebbero la tecnologia emergente.
Con questo esempio, la dipendenza dal percorso indica che l'azienda si è affermata e fiorita a causa di decisioni specifiche che sono state prese in passato. Ora, le opzioni per la crescita futura sono limitate da ciò che è accaduto prima. Nella maggior parte dei casi, semplicemente smettere di produrre il proprio prodotto di firma non è un'opzione. Potrebbe essere possibile eliminarlo lentamente introducendo un nuovo prodotto che potrebbe attirare anche la stessa base di clienti. Cavalcare l'onda fino a quando la domanda del prodotto scompare, quindi è anche possibile iniziare a sviluppare e vendere nuovi prodotti. La società dovrà scegliere la linea di azione che molto probabilmente produrrà il risultato desiderato, anche se continuerà a lavorare entro i parametri stabiliti dalle decisioni passate.
Mentre la dipendenza dal percorso è in qualche modo limitante, questa situazione aiuta anche a stabilire confini che possono semplificare il processo decisionale per il futuro. Riconoscendo tali limiti, è possibile esplorare ogni opzione praticabile, proiettare il risultato più probabile perseguendo ciascuna opzione e, infine, decidere il corso dell'azione che è più probabile che produca il risultato desiderato. Consentire la dipendenza dal percorso non garantisce automaticamente il successo futuro, ma può aiutare un'azienda a evitare di ripetere errori passati e aumentare le possibilità di rimanere operativa per un periodo di tempo più lungo.