Che cos'è la ricerca e lo sviluppo tecnologico?
La ricerca e lo sviluppo tecnologico si riferiscono all'invenzione, alla progettazione, al miglioramento e alla costruzione di nuovi tipi di prodotti, attrezzature e macchinari. Scienziati e ingegneri altamente qualificati conducono ricerca e sviluppo tecnologico su apparecchiature mediche, elettronica di consumo, macchine industriali, generatori di corrente, computer e qualsiasi altro numero di dispositivi moderni. I professionisti conducono ricerche in diversi contesti, tra cui società di ingegneria, società di biotecnologia, impianti di produzione, laboratori universitari e negozi privati.
Una parte significativa della ricerca e dello sviluppo tecnologico è dedicata alla creazione di invenzioni creative e utili. Gli ingegneri svolgono una ricerca completa sulla tecnologia attuale nel loro campo di competenza per determinare la necessità di nuovi prodotti o miglioramenti che possono essere fatti a quelli esistenti. I professionisti nella maggior parte dei contesti lavorano insieme per fare brainstorming delle idee, calcolare la quantità di tempo e denaro che ci vorrà per sviluppare un nuovo prodotto, nonché la probabilità del suo successo. Gli ingegneri spesso scrivono proposte di sovvenzione per ottenere i finanziamenti necessari per iniziare la fase di costruzione.
Un team di ingegneri esperti di solito impiega programmi di progettazione assistita da computer per progettare un pezzo di equipaggiamento, elaborare le misure e gli aspetti funzionali e sottoporlo a test simulati. Quando il design mostra risultati promettenti, gli ingegneri ottengono materie prime, costruiscono un prototipo e conducono numerosi esperimenti e prove per assicurarsi che funzioni correttamente. Una macchina di successo viene sottoposta a un'ispezione finale per garantire che sia sicura, legale e il più efficiente possibile. Il team di ingegneri può quindi richiedere i brevetti e organizzare la fabbricazione, la pubblicità e la vendita in serie degli articoli ai distributori.
Milioni di ore e ingenti somme di denaro sono destinate alla ricerca e allo sviluppo tecnologico in decine di settori diversi. Alcune delle ricerche più importanti e importanti sono orientate alla nanotecnologia e alle sue applicazioni all'informatica. Scienziati e ingegneri esperti pensano continuamente ai modi per rendere i computer, l'elettronica e i servizi di telecomunicazione più veloci ed efficaci. La ricerca e lo sviluppo tecnologico sono essenziali nella progettazione di automobili, generatori e centrali elettriche ad alta efficienza energetica. Il lavoro dei moderni ingegneri influenza anche la protezione ambientale, i servizi medici, le scienze alimentari, l'aeronautica e i sistemi di igiene pubblica.
Le persone che desiderano essere coinvolte nella ricerca e nello sviluppo tecnologico possono fare domanda per stage o posizioni di assistente presso diverse istituzioni. Gli assistenti aiutano gli ingegneri a costruire e testare prototipi, scrivere report e richiedere brevetti. Le persone che vogliono essere più coinvolte nella progettazione di nuovi prodotti sono in genere richieste per ottenere lauree o superiori in ingegneria meccanica, industriale, biomedica o informatica. Ai professionisti che acquisiscono esperienza nel settore e rimangono aggiornati sugli ultimi progressi tecnologici può avere l'opportunità di supervisionare un team di ingegneri e assistenti e organizzare progetti di ricerca indipendenti.