Che cos'è il controllo visivo?
Il controllo visivo è l'uso di indicatori di informazioni visive per fornire un feedback immediato su un processo in modo che chiunque nell'ambiente possa capire cosa sta succedendo. Questa tecnica è popolare in una vasta gamma di impostazioni e in alcuni casi è obbligatoria per motivi di sicurezza. Ad esempio, le valvole di emergenza sono chiaramente etichettate, una forma di controllo visivo, per consentire a chiunque di gestirle e assicurarsi che gli astanti siano consapevoli che le valvole possono sfiatarsi improvvisamente e inaspettatamente.
Esistono molte forme di controllo visivo. Può consistere semplicemente nella pubblicazione di istruzioni per l'uso vicino a un'apparecchiatura. Può anche includere spie e messaggi di stato. I sistemi elettronici hanno comunemente un pannello di controllo centrale che fornisce informazioni su ciò che sta accadendo nel sistema e dove. Può generare messaggi di errore, evidenziare parti del sistema in funzione e così via. Esempi possono essere visti nelle sale di controllo del traffico aereo in cui il radar monitora gli aeromobili in arrivo e sono contrassegnati con note che forniscono informazioni aggiuntive.
Quando il controllo visivo non è presente, solo l'operatore sa cosa sta succedendo e potrebbe non avere una visione d'insieme dell'intero sistema. Gli operatori potrebbero sapere cosa sta succedendo con le apparecchiature di cui sono responsabili senza sapere nulla del resto della struttura. Ad esempio, potrebbero non essere a conoscenza di rallentamenti e arresti. Se l'operatore fosse inabilitato, un'altra persona non sarebbe in grado di subentrare all'istante senza controllo visivo, dal momento che quella persona non capirebbe cosa stava succedendo nel processo.
Le schede di stato possono essere utili per il controllo visivo. Questi sono collocati in una posizione centrale per consentire a supervisori e passanti di vedere cosa sta succedendo in una struttura. Possono essere elettronici o possono essere aggiornati manualmente. Una stampante, ad esempio, potrebbe avere una bacheca di lavoro che mostra ciò che è assegnato a ciascuna macchina da stampa e fornisce informazioni sullo stato di ciascun lavoro. Può spostare i tag nella bacheca dei lavori e ogni tag corrisponde a un ticket di lavoro che può essere consultato per ulteriori informazioni.
Per contrastare il controllo visivo con altri sistemi, potrebbe essere utile pensare di entrare in una cucina dove qualcuno si è fermato durante la preparazione di una torta. Un fornaio ha lasciato fuori la ricetta e tutti gli strumenti e gli ingredienti. È facile determinare che l'unico passo rimanente è quello di mescolare ingredienti bagnati e asciutti e mettere la torta nel forno. Un altro fornaio non ha tralasciato la ricetta o altre forniture. Il fornaio che subentra dovrebbe indovinare che tipo di torta è stata preparata e cosa deve essere aggiunto alla pastella prima che possa essere cotta.