Perché il gasolio è più costoso della benzina?
Il gasolio, il tipo di carburante comunemente utilizzato nei camion commerciali, non è sempre stato più costoso della benzina standard utilizzata nei veicoli passeggeri. Almeno sulla carta, il gasolio è un distillato petrolifero meno raffinato rispetto alla benzina, quindi dovrebbe essere sempre più economico produrre rispetto alla benzina. Il problema con i prezzi del carburante diesel ha più a che fare con le leggi della domanda e della domanda di vari prodotti petroliferi, non con il costo effettivo di produzione.
Un barile di petrolio greggio può essere "rotto" o suddiviso in una serie di prodotti diversi, dall'olio di riscaldamento domestico alla benzina al cherosene. Le raffinerie di petrolio possono elaborare solo un numero fisso di questi prodotti contemporaneamente, quindi tendono a scegliere i prodotti della più alta domanda al momento. Ciò significa generalmente che la benzina per i veicoli passeggeri ha la precedenza sul gasolio per veicoli commerciali. Quando l'offerta di carburante diesel è bassa, il prezzo aumenta naturalmente.
Ad un certo punto dell'anno, le raffinerie di petrolio si concentranoEIR Sforzi su un altro prodotto simile al gasolio: olio di riscaldamento domestico. A questo punto, di solito poco prima dell'inverno, il gasolio diventa più abbondante e il prezzo di solito scende. Questa tendenza non è sempre vera, tuttavia, dal momento che un inverno particolarmente freddo può mantenere la domanda di olio di riscaldamento domestico alto e mettere ancora una volta la produzione di carburante diesel più bassa sull'agenda della raffineria.
Negli ultimi anni, il governo federale ha incaricato le modifiche al livello accettabile dello zolfo del gasolio e le raffinerie devono rispettare questi mandati per creare un prodotto a basso consumo di gasolio a basso contenuto di zolfo. Ciò significa investimenti significativi in nuove tecnologie e diverse distillazioni prima che il carburante finito sia ritenuto accettabile dagli ispettori del governo. Tutte queste normative aggiuntive e le attrezzature ad alta tecnologia possono costare miliardi di dollari e queste spese vengono spesso trasmesse ai consumatori attraverso prezzi più alti.
Ci sono anche più più accise federali piantemente piazzate sul gasolio rispetto alla benzina standard. Alcuni critici suggeriscono che il governo federale è meno desideroso di imporre tasse più elevate a milioni di conducenti privati rispetto a migliaia di conducenti commerciali che usano un carburante meno popolare. Parte del motivo per cui il gasolio è più costoso del gas è la quantità totale di tasse federali e statali aggiunte a ciascun gallone.
In molti altri paesi, il carburante diesel è ancora molto più economico della benzina e ci sono veicoli passeggeri a diesel significativamente più diesel sulle strade europee e asiatiche. Se più conducenti negli Stati Uniti fossero disposti o in grado di passare ai veicoli diesel, il prezzo per gallone di gasolio potrebbe iniziare a scendere al di sotto di quello della benzina. Altre raffinerie avrebbero l'incentivo finanziario per elaborare più gasolio durante i mesi di punta e più stazioni di alimentazione offrirebbero diesel standard o il bio-diesel più ecologico a prezzi competitivi.