Come posso diventare un tecnologo di medicina nucleare?
Un tecnologo di medicina nucleare amministra i radiofarmaci o i farmaci radioattivi ai pazienti, quindi utilizza macchine di diagnostica per immagini per aiutare i medici a diagnosticare le condizioni relative alle malattie. I programmi educativi vanno da uno a quattro anni e portano a un certificato, un diploma associato o una laurea. I programmi sono offerti negli ospedali, nelle università della comunità e nelle università di quattro anni.
Un numero crescente di datori di lavoro e enti statali per le licenze richiedono che un tecnico di medicina nucleare sia in possesso di una licenza o di una certificazione, pertanto i requisiti dei singoli Stati devono essere controllati, a seconda della sede di servizio. La maggior parte dei programmi di certificazione di un anno si trovano negli ospedali e questi sono per gli operatori sanitari che hanno già un diploma di associato. Molti tecnici radiologi e ecografi medici in seguito decideranno di specializzarsi in medicina nucleare e quindi di entrare in programmi di un anno in un ospedale o in una struttura medica.
Coloro che non hanno una formazione medica possono ancora entrare nel campo, ma dovranno entrare in un programma di tecnologo di medicina nucleare in un college della comunità o in un'università di quattro anni e guadagnare un diploma di associato o di laurea. Le lezioni richieste includono le scienze fisiche, la biologia, i corsi specifici di radiofarmaci e tecniche di diagnostica per immagini e le lezioni sulla sicurezza delle radiazioni e l'uso in campo medico. L'agenzia di accreditamento che sovrintende ai programmi è il comitato congiunto di revisione sui programmi di istruzione nelle tecnologie di medicina nucleare.
I requisiti di certificazione e istruzione variano a seconda dello stato, quindi un aspirante tecnologo di medicina nucleare dovrebbe verificare i requisiti nello stato in cui desidera lavorare. La certificazione è concessa dall'American Registry of Radiologic Technologists (ARRT) e dal Nuclear Medicine Technology Certification Board (NMTCB). Il percorso più comune per la certificazione è il completamento di un programma di istruzione approvato da una delle agenzie di certificazione, ma alcuni gradi generali completi in scienze della salute, quindi in seguito acquisiscono esperienza in medicina nucleare e possono quindi sostenere l'esame completo richiesto da ciascuno agenzia.
Coloro che faranno bene sul campo sono in grado di lavorare in modo indipendente, poiché c'è poca supervisione ed è anche importante avere eccellenti capacità comunicative poiché gran parte del lavoro prevede l'interazione con i pazienti. Le opportunità di avanzamento includono posizioni di supervisore, specializzazione e formazione continua che porta a posizioni di istruttore. Tuttavia, tutti i tecnologi di medicina nucleare devono essere apprendenti per tutta la vita, poiché è il campo con continui miglioramenti nelle tecnologie che devono essere seguiti da vicino per garantire diagnosi più accurate. Le procedure cambiano ed è una carriera adatta quindi ai sempre curiosi e orientati ai dettagli.