Come posso ottenere una laurea in paleontologia?
Attraverso i reperti fossili, i paleontologi studiano la storia di varie specie viventi e hanno bisogno di avere una vasta conoscenza di molte diverse discipline scientifiche, come la geologia, la biologia evolutiva, la chimica e persino la fisica. Ottenere una laurea in paleontologia richiederà diversi anni di studio se il futuro paleontologo ha intenzione di lavorare sul campo in ambito accademico o industriale. Nella maggior parte dei casi è richiesto un dottorato di ricerca, sebbene in alcune circostanze un master sia accettabile. Indipendentemente dall'obiettivo finale dello studente o dalle aspirazioni di carriera, l'educazione per conseguire quel grado inizierà nella scuola secondaria, dove i corsi di scienze e matematica di base e avanzati saranno cruciali per ottenere l'accettazione in un programma di paleotologia a livello di college.
I futuri paleontologi della scuola secondaria dovranno frequentare corsi di scienze in una varietà di materie. Queste materie includeranno chimica, biologia, geologia, fisica ed evoluzione. Anche i corsi di matematica sono molto importanti, con gli studenti che devono avere una solida base nella risoluzione di equazioni e nell'uso della matematica per quantificare i dati. I corsi che gli studenti dovrebbero seguire sono algebra, calcolo e persino statistiche introduttive se disponibili come classe avanzata. Soprattutto, gli studenti dovrebbero sforzarsi di mantenere alti i loro voti e raggiungere eccellenti risultati accademici, dimostrando al contempo la capacità di affrontare sfide difficili prendendo lezioni avanzate.
Molte università non offrono programmi di laurea in paleontologia a livello universitario e le poche che lo fanno sono spesso molto competitive. Tuttavia gli studenti possono ancora prepararsi a conseguire una laurea in materia laureando in geologia e biologia a livello universitario. Le lezioni seguite dovrebbero consistere in quelle delle scuole superiori, nonché biologia evolutiva, mineralogia, corsi di lingue straniere, zoologia ed ecologia. Se l'università frequentata offre alcuni corsi di paleotologia, anche gli studenti dovrebbero seguire alcuni di questi corsi. Proprio come nella scuola secondaria, gli studenti dovrebbero puntare allo status di onorificenza dopo la laurea, al fine di soddisfare i requisiti minimi di studio a livello di laurea.
La laurea con un diploma di laurea consentirà agli studenti di fare domanda per i programmi di laurea in paleontologia - sia master che dottorati. I corsi di laurea magistrale sono relativamente rari e di solito sono presi come preparazione per lo studio di dottorato o come focus per la paleontologia industriale. Molto spesso, tuttavia, i potenziali paleontologi si applicheranno direttamente a un programma di dottorato. Dopo aver completato con successo un corso di laurea in paleontologia a livello di dottorato e aver ottenuto l'approvazione del programma di ricerca di accompagnamento, gli studenti si laureeranno con un dottorato in paleontologia e guadagneranno le qualifiche per lavorare sia nella ricerca che nel mondo accademico.