Come posso ottenere una formazione in cure palliative?
Le cure palliative sono una specialità medica incentrata sul dare al paziente la migliore qualità di vita possibile, nonostante la malattia cronica o terminale. Ciò si ottiene attraverso tecniche intese a ridurre il dolore, alleviare lo stress e minimizzare altri sintomi debilitanti causati dalla malattia. Particolare attenzione viene inoltre data all'alleviamento dei problemi sociali, psicologici e spirituali associati alla malattia. Negli Stati Uniti, i professionisti medici che desiderano ricevere una formazione in cure palliative possono farlo completando un programma di borse di studio da uno a due anni, a seguito del completamento di una residenza primaria. Nel Regno Unito, la formazione in cure palliative è regolata da regolamenti emanati dal Royal College of Physicians, in quanto è considerata una specialità medica indipendente.
Il concetto di cure palliative si applica a situazioni di assistenza sia a domicilio sia a domicilio. L'obiettivo dell'assistenza è migliorare la qualità della vita e alleviare i sintomi, indipendentemente dal fatto che ci sia o meno speranza di una cura della condizione di base. Le cure palliative possono anche essere utilizzate per alleviare gli effetti collaterali dei regimi di trattamento, come la chemioterapia. Anche le cure palliative pediatriche sono un campo in crescita utilizzato per aiutare i bambini a gestire malattie gravi.
Oltre ai programmi formali di borse di studio che offrono formazione in cure palliative ai professionisti medici, alcune organizzazioni sanitarie possono anche offrire seminari ad altre persone che fanno parte del team di cure palliative di un paziente. Tali persone possono includere assistenti sociali, infermieri, clero, consulenti, operatori sanitari, farmacisti, massaggiatori, amministratori ospedalieri e dietisti. Gli argomenti di formazione sulle cure palliative possono includere controllo dei sintomi, supporto psicologico e spirituale, riabilitazione, terapie gratuite e cure di fine vita.
Uno degli obiettivi della formazione in cure palliative include l'incoraggiamento di un atteggiamento che afferma la vita e considera la morte come una progressione naturale e un processo normale. Altri obiettivi principali sono imparare a fornire sollievo dal dolore e da altri sintomi fastidiosi, nonché integrare gli aspetti spirituali e psicologici nella cura del paziente. La maggior parte dei programmi di addestramento per cure palliative mira anche ad aiutare la famiglia del paziente a far fronte alle conseguenze della malattia del paziente e al proprio lutto.
Durante l'allenamento di cure palliative, i partecipanti possono imparare come aiutare un paziente a trovare sollievo dai sintomi comuni, come affaticamento, costipazione, mancanza di respiro, nausea e perdita di appetito. Possono anche imparare come educare i pazienti su come gestire le loro condizioni e fare scelte di trattamento informate. L'addestramento alle cure palliative può anche consentire ai professionisti di sentirsi a proprio agio nel discutere problemi delicati di fine vita con i pazienti, incluso quando sospendere o trattenere trattamenti di sostegno alla vita e consapevolezza della morte personale.