Cosa fa un gioielliere da banco?
Il termine gioielliere da banco ha avuto un significato in evoluzione nella storia della gioielleria. Un tempo si riferiva a un artigiano con un insieme piuttosto ristretto di abilità, ma oggi ha un significato più ampio e un gioielliere da banco moderno può svolgere una vasta gamma di compiti nella progettazione, fabbricazione e riparazione di gioielli. Un gioielliere esperto di panca può riparare gioielli danneggiati, creare pezzi su misura e fabbricare pezzi secondo le specifiche. Può anche incastonare pietre, anelli di dimensioni e svolgere quasi tutti gli altri compiti relativi alla fabbricazione di gioielli tranne il taglio delle gemme, che è una specialità separata, anche se alcuni gioiellieri da banco hanno anche qualche abilità in questo settore.
Un gioielliere da banco moderno dovrebbe avere una varietà di abilità. In precedenza, il termine si applicava a un artigiano con l'insieme più specializzato di abilità di un orafo. In un'officina di gioielleria tradizionale, un certo numero di artigiani, ognuno con competenze specializzate, svolge determinati compiti. In questo contesto, un orafo o gioielliere da banco è responsabile del dimensionamento e dell'arrotondamento degli anelli, dell'assemblaggio di altri pezzi, della posa di pietre e di altri compiti coinvolti nell'assemblaggio e nella fabbricazione dei gioielli.
Nell'ambito dell'uso più completo e moderno del termine gioielliere da banco, si ipotizza una serie più ampia di competenze e, nel caso delle linee guida Jewelers of America per la certificazione di gioiellieri da banco, è stata chiaramente definita. Questa organizzazione certifica i gioiellieri da banco secondo un sistema di quattro gradi di abilità. Il tecnico di gioielleria da banco di livello più basso dovrebbe effettuare riparazioni semplici, assemblare pezzi prefabbricati, incastonare pietre e rifinire pezzi fusi. Tale tecnico deve anche essere in grado di dimensionare e arrotondare gli anelli e fabbricare elementi di base di gioielli come fermagli e rebbi per montature in pietra.
Il più alto livello di gioielliere da banco certificato, il gioielliere da banco principale, può eseguire qualsiasi attività relativa alla produzione o alla riparazione di gioielli. Può creare modelli per nuovi pezzi - sia in metallo che in cera - per la creazione di uno stampo, fabbricare pezzi personalizzati, alterare anelli e altri gioielli ed eseguire le riparazioni e le modifiche più delicate e difficili. Un gioielliere da banco principale può impostare qualsiasi tipo di pietra, creare o modificare le impostazioni per le pietre e può saldare, brasare e placcare pezzi secondo necessità. Un gioielliere così abile può creare un gioiello finito a partire dal design, attraverso la fabbricazione e la finitura, e quindi esporlo in vendita.