Cosa fa un fabbro del rame?

Un fabbro produce e ripara oggetti in rame e metalli simili. Originariamente un commercio eminentemente pratico, il fabbro del rame è più un'occupazione artistica nel mondo moderno, poiché la maggior parte dei beni per la casa sono fatti di materiali diversi dal rame e molti oggetti in rame sono fabbricati usando processi industriali. Rimane tuttavia un mercato di nicchia per i prodotti in rame, e gli artigiani del rame producono ancora un numero limitato di dispositivi altamente tecnici e alcuni pezzi di opere d'arte in rame di fascia alta.

Il rame, come metallo morbido, è stato uno dei primissimi metalli ad essere lavorato dall'uomo. È utile nella creazione di oggetti decorativi, nonché di alcuni oggetti pratici come pentole o piastre. Un fabbro del mondo antico avrebbe anche potuto combinare il rame con lo stagno o, più raramente, con l'arsenico per creare il bronzo, un metallo molto più duro. Il bronzo era utile sia per oggetti decorativi che per strumenti e armi durevoli.

Nel Medioevo, le varie attività di lavorazione dei metalli erano accuratamente divise l'una dall'altra, una divisione che è persistita, in una certa misura, ai giorni nostri. In quell'epoca, un fabbro avrebbe in genere fatto parte di una gilda e si sarebbe riferito a un fabbro, un riferimento al colore del metallo con cui lavoravano. Allo stesso modo, i fabbri hanno lavorato con ferro e bianchi con metalli come la latta.

Quando lavora con il rame, un moderno fabbro lavora generalmente con metallo freddo, usando martelli e presse per modellare il metallo nella forma desiderata. Il rame viene talvolta riscaldato e quindi raffreddato, ma questo processo, noto come ricottura, viene utilizzato per garantire che il metallo mantenga la sua flessibilità e lavorabilità come metallo freddo, piuttosto che come parte del processo di lavorazione stesso. Il rame viene occasionalmente lavorato a caldo o fuso, ma a differenza del ferro, può essere facilmente lavorato a freddo in circostanze normali.

Il commercio di un fabbro moderno tende a concentrarsi più sui prodotti artistici che su quelli pratici. Gli accessori esclusivi per cucina o camino sono spesso realizzati appositamente per le stanze in cui verranno utilizzati. Allo stesso modo, esiste un grande mercato per pentole e bollitori in rame eleganti e decorativi, sebbene questi vengano usati raramente nella cucina moderna. Il commercio di rame si fonde anche con il lavoro puramente artistico della scultura. Il rame è un metallo preferito per le piccole sculture, sebbene il bronzo sia solitamente usato in opere più grandi a causa della sua maggiore resistenza e durata nel tempo.