Cosa fa un criobiologo?
Un criobiologo studia gli effetti di basse temperature su organismi viventi e materiali e sistemi biologici. Il termine è una combinazione di parole greche kyros , o freddo e bios o vita. Un criobiologo può essere interessato a come un organismo rimane caldo a temperature al di sotto del normale o in animazione sospesa, tra gli altri argomenti. Le cellule, gli organi e gli organismi interi possono essere studiati da un criobiologo, che sperimenta temperature che vanno dalla lievemente ipotermica a quella criogenica o profonda. La maggior parte dei criobiologi sono ricercatori per società private o agenzie governative o insegnanti associati alle principali università di ricerca.
Come scienza applicata, la criobiologia riguarda principalmente la conservazione e lo stoccaggio a basse temperature. La società scientifica primaria è la Society for Cryobiology, fondata nel 1964. Lo scopo della società è promuovere la ricerca e la comprensione scientifica tra i criobiologi e diffondere la loro conoscenzabordo a beneficio dell'umanità.
Ci sono molti argomenti diversi di interesse per un criobiologo. La criobiologia naturale è lo studio di come basse temperature influenzano gli insetti, le piante e i vertebrati. Alcuni di questi organismi hanno imparato a sopravvivere a temperature al di sotto del congelamento facendo biomolecole che si comportano come antigelo. I criobiologi possono studiare come funzionano queste biomolecole e quali applicazioni pratiche e commerciali potrebbero avere.
Un ramo di criobiologia che funziona per uccidere piuttosto che preservare le cellule è la criochirurgia. La criochirurgia tratta malattie come verruche, piccoli tumori della pelle e talpe. Le cellule del paziente sono esposte al raffreddamento molto rapido, spesso usando azoto liquido. Un criobiologo può lavorare con un criosurgo, studiando come i cristalli di ghiaccio che si formano all'interno delle cellule mirate fanno a pezzi queste cellule.
Alcuni criobiologi sono specializzati nella crioconservazione o nel processo con cuiLe cellule e i tessuti interi sono conservati a basse temperature. Questa tecnica è direttamente applicabile al trapianto di organi. Questi criobiologi lavorano per rendere il congelamento e lo scongelamento degli organi per il trapianto un processo sicuro e pratico che mantiene i tessuti donati in vita indefinitamente. La crioconservazione viene anche utilizzata nel trattamento della fertilità poiché sempre più persone si congelano e in seguito usano i loro spermatozoi, uova ed embrioni.
Cryonics è un altro ramo della criobiologia. Questa pratica preserva gli organismi e le persone per il futuro revival memorizzandoli a una temperatura così bassa che il metabolismo e il decadimento vengono interrotti. La speranza è che un problema oltre l'attuale livello di tecnologia possa essere risolto in futuro. Un criobiologo può anche essere interessato a combattere il congelamento o studiare la vetrificazione.
Cryobiology è una specializzazione che non è comunemente offerta in molte istituzioni universitarie. Di conseguenza, gli studenti di solito si specializzano in biologia per la laurea e si concentrano sulla crioologia comestudenti laureati. Un ulteriore laurea in microbiologia, biofisica o biochimica può essere utile. Un criobiologo in genere richiede un master o un dottorato per garantire una posizione di ricerca o insegnamento. Un master può richiedere altri due anni di corsi, mentre un dottorato aggiunge altri quattro a sei.
L'occupazione di solito comporta ricerche per un'azienda privata o un'organizzazione governativa. Ad esempio, un'agenzia come la Croce Rossa può impiegare un criobiologo per aiutare a migliorare la conservazione degli organi umani per il trapianto. Alcuni criobiologi intraprendono ricerche indipendenti come membri della facoltà nelle università.
La maggior parte di questi scienziati lavora in un ambiente di laboratorio con sostanze chimiche come azoto liquido o in climi freddi. La concorrenza per posizioni di ricerca e sovvenzioni può essere rigida, ma la maggior parte dei criobiologi inizia a lavorare sul campo mentre gli studenti impiegati come assistenti di laboratorio o di ricerca. I crioologi dovrebbero essere in grado di lavorare con arguziasquadre H e individualmente. Poiché la criobiologia è un campo in rapida evoluzione, un criobiologo deve sempre essere consapevole di nuove ricerche e progressi.