Cosa fa un chimico forense?

Un chimico forense è uno scienziato che in genere lavorerà per un laboratorio di polizia o un'agenzia governativa privata. Identifica e analizza le prove fisiche raccolte dalle scene del crimine. Sebbene un chimico forense generalmente non partecipi alla raccolta effettiva delle prove, lui o lei è una parte importante del processo investigativo criminale. La chimica forense è una disciplina che richiede una vasta gamma di conoscenze, quindi un chimico può scegliere di specializzarsi nella tipizzazione del sangue, impronte digitali, identificazione chimica o analisi di capelli, suolo, vetro e fibre. I chimici forensi lavorano in tutto il mondo, compresi gli Stati Uniti, l'Australia e il Regno Unito.

Un chimico forense specializzato in sierologia, lo studio scientifico della tipizzazione del sangue e dei fluidi corporei, utilizza test enzimatici su campioni di sperma, sangue, saliva, capelli o altri fluidi corporei trovati sulla scena del crimine. Poiché i composti enzimatici presenti nei campioni fluidi sono quasi sempre unici per un individuo specifico, il chimico può utilizzare i risultati degli enzimi per determinare un profilo DNA unico. Gli investigatori possono utilizzare quel profilo per trovare un sospetto in un database del DNA o per confrontarlo con possibili sospetti.

I campioni di prova possono essere difficili da identificare poiché possono essere miscelati con altre sostanze, quindi un chimico forense specializzato nell'identificazione chimica potrebbe dover utilizzare tecniche analitiche per separare i composti chimici di un campione. Tipicamente, userà un gascromatografo, uno strumento che separa i composti da altre impurità, come polvere o sporco, in un campione di prove. Un chimico può quindi trarre conclusioni su cosa sia un campione o da dove provenga, sulla base dei composti chimici che vengono estratti. Ad esempio, le particelle colorate non identificate trovate sul corpo di una vittima potrebbero essere testate e riscontrate essere un marchio e una tonalità di vernice particolari. Gli investigatori potrebbero quindi utilizzare tali informazioni per legare un sospetto al crimine se il campione corrisponde a dipingere il sospetto che ha in casa sua, per esempio.

Oltre a identificare e analizzare le prove della scena del crimine, un chimico forense potrebbe aver bisogno di fare finta esperienza nella corte di prova come parte della sua formazione lavorativa poiché dovrà in genere testimoniare in casi criminali come testimone esperto e presentare la propria conclusioni sulle prove alla giuria. In generale, confronterà le prove con i casi precedenti al fine di fornire un parere di esperti su come tali prove implicano specificamente un sospettato. Sebbene un chimico forense di solito lavorerà nei laboratori delle forze dell'ordine, deve fornire risultati imparziali e puramente scientifici, anche se la testimonianza funziona a favore della difesa.