Cosa fa uno scienziato del governo?

Uno scienziato governativo è un individuo che viene assunto da un governo per condurre ricerche scientifiche, per servire come consulente per i politici che hanno bisogno di prendere decisioni sulla scienza o per lavorare in qualche altro ruolo del governo che richiede conoscenze e abilità scientifiche. Molti dipartimenti governativi diversi, come quelli che supervisionano le questioni relative alla difesa, alla salute o all'agricoltura di una nazione, tendono ad assumere scienziati. Una grande quantità di spese per la difesa, in particolare, è diretta a scienziati e ingegneri che lavorano per sviluppare nuove e più efficaci tecnologie per scopi militari. Uno scienziato del governo potrebbe trovare più facile procurarsi finanziamenti per progetti, ma potrebbe anche aver bisogno di firmare accordi di riservatezza che gli impediscono di pubblicare i suoi risultati.

In generale, il lavoro svolto da uno scienziato governativo non differisce drasticamente dal lavoro svolto da scienziati che lavorano in università o istituti di ricerca privati. Uno scienziato governativo potrebbe condurre ricerche biomediche, lavorare per sviluppare nuove tecnologie, studiare l'astrofisica o lavorare in qualsiasi altra branca della scienza. Alcuni scienziati governativi lavorano in musei pubblici, acquari, giardini botanici e parchi. I requisiti educativi per tali scienziati tendono anche a non differire da quelli per gli scienziati impiegati privatamente.

In alcuni casi, uno scienziato governativo può essere impiegato come consulente per politici che hanno bisogno di prendere decisioni sulla scienza ma che non hanno una propria formazione scientifica. Ci si può aspettare che uno scienziato governativo impiegato come consulente studi gli sviluppi scientifici moderni e suddivida tali sviluppi in forme concise e comprensibili. Uno scienziato con questo lavoro deve essere in grado di riconoscere quali parti della ricerca scientifica sono le più importanti, preziose e necessarie, poiché le principali decisioni di spesa del governo possono essere prese sulla base dei suoi consigli. Tali lavoratori devono essere in grado di riconoscere e prevedere anche le implicazioni sociali e storiche delle loro decisioni e consigli.

Gran parte della spesa scientifica del governo tende a finanziare il lavoro degli scienziati alla ricerca di tecnologie difensive. Ad esempio, uno scienziato governativo potrebbe lavorare allo sviluppo di armature e sistemi d'arma più avanzati per la fanteria. Altri scienziati governativi potrebbero lavorare su contromisure da utilizzare contro potenziali attacchi di armi biologiche. In realtà non tutti gli scienziati governativi conducono ricerche di laboratorio - alcuni sono principalmente interessati allo sviluppo di piani e previsioni riguardanti determinati scenari di difesa. Uno scienziato governativo può, ad esempio, lavorare per sviluppare una linea temporale che modifichi gli effetti di diverse forme di attacchi biologici basati su condizioni meteorologiche e metodi di risposta diversi.