Che cosa fa un terapista orticolo?
Un terapista dell'orticoltura è un professionista terapeutico che tratta i pazienti impegnandosi in attività orticole con loro, che vanno dalla preparazione di un sito per il giardinaggio alla vendita di prodotti nei mercati degli agricoltori. La terapia orticola viene utilizzata nei programmi di riabilitazione per le persone con disabilità fisiche, mentali o psicologiche e può anche essere integrata nelle cure per i prigionieri e gli anziani. Per diventare un terapeuta dell'orticoltura, qualcuno deve avere un interesse nel giardinaggio e nell'aiutare le persone, e in genere frequentare un programma che forma i professionisti della riabilitazione, seguito dall'esperienza lavorativa in un giardino terapeutico.
Come molti giardinieri sanno già, lavorare in un giardino può essere molto terapeutico. Il giardinaggio può essere emotivamente riposante e calmante, incoraggiare una connessione con la terra e creare un punto di messa a fuoco, e può anche essere fisicamente benefico, consentendo alle persone di spingere delicatamente i loro corpi per svolgere una varietà di compiti fisici. Un terapeuta dell'orticoltura fornisce assistenza e supporto su misura per il caso del paziente, che va da un adolescente in difficoltà che è invitato a fare il giardinaggio per risolvere problemi psicologici a un uomo anziano su una sedia a rotelle che sente di non poter fare il giardinaggio fino a quando un terapista dell'orticoltura lavora con lui per creare uno spazio in cui fare il giardinaggio in sicurezza.
Già nel 1700, le persone raccomandavano di lavorare nei giardini per le persone con malattie mentali. La terapia orticola può essere utile per le persone con disabilità permanenti, insieme alle persone che si stanno riprendendo da un trauma fisico o emotivo e alle persone che hanno bisogno di più abilità di socializzazione. Un terapeuta dell'orticoltura può scegliere di specializzarsi in un particolare problema, come riabilitare le persone con disabilità per fornire loro tecniche adattive o aiutare le persone con malattie mentali, oppure il terapeuta può lavorare più in generale come terapista con tutti i tipi di persone.
Oltre a utilizzare il giardino come spazio per la terapia e la riabilitazione, un terapista orticolo può anche utilizzare sessioni di terapia per fornire alle persone abilità utili. Alle persone con disabilità mentali, ad esempio, possono essere insegnate le abilità di giardinaggio in modo da avere un livello maggiore di indipendenza e la possibilità di un lavoro. Allo stesso modo, i detenuti possono beneficiare di un programma che crea competenze professionali che possono essere utilizzate all'esterno per prevenire la recidiva. I terapisti dell'orticoltura possono anche restituire alle loro comunità istituendo orti comunitari e sostenendo gli sforzi di abbellimento con l'assistenza dei loro pazienti.
Qualcuno che è interessato a una carriera come terapista orticolo dovrebbe pensare ad aree di particolare interesse, come lavorare con i bambini, i malati di mente, i veterani, le persone con disabilità, i pazienti chirurgici, gli anziani, i prigionieri e così via. Sapendo quale area di interesse fa appello, il potenziale terapeuta può trovare un programma di formazione su misura per le persone che intendono lavorare in quest'area.