Cosa fa un hostler?
Un hostler può svolgere una serie di lavori diversi a seconda del contesto e il termine ha avuto significati leggermente diversi nel corso della storia. Nell'uso moderno, gli hostler sono impiegati dall'industria equina come uomini e stallieri, dall'industria ferroviaria per spostare i treni in un cortile e dall'industria dei camion per svolgere compiti simili con camion e rimorchi. Il termine è comunemente scritto "hostler" negli Stati Uniti e "ostler" nel Regno Unito, dove era originariamente usato per riferirsi a persone che si prendevano cura dei cavalli nelle locande e ai proprietari in generale.
La parola "hostler" può essere fatta risalire al latino medievale attraverso anglo-francese e originariamente riferita a monaci che erano responsabili per intrattenere gli ospiti. Questo uso fu esteso alla versione anglo-francese della parola e l'uso originale in inglese era di riferirsi alle persone che si prendevano cura dei cavalli dei visitatori delle locande e talvolta dei locandieri. L'uso moderno nell'inglese britannico di solito si riferisce alle persone che lavorano nelle stalle, come gli sposi. Questo uso è presente anche nell'inglese americano, sebbene la parola sia stata estesa anche a lavori in qualche modo simili in altri settori.
Quando le locomotive iniziarono a sostituire i cavalli spostando determinate merci negli Stati Uniti, a volte venivano chiamate cavalli di ferro. Le locomotive che non sono in uso attivo sono generalmente tenute in cantieri ferroviari e le persone che sono responsabili del loro spostamento tra i binari e le strutture di riparazione sono diventate note come hostlers. Sebbene questa sia un'occupazione molto diversa da quella di un uomo di stalla o di uno sposo, occuparsi di locomotive in un cantiere ferroviario può essere visto come analogo a lavorare con i cavalli all'interno di una stalla. Questi dipendenti delle compagnie ferroviarie sono in genere autorizzati a spostare locomotive all'interno di cantieri ferroviari, ma non oltre.
Un'altra occupazione moderna che è simile all'hostler locomotiva ha a che fare con l'industria dei camion. Questo settore ha molto in comune con l'industria dei treni, in quanto è coinvolto nella spedizione di merci da un luogo a un altro. Molti dei veicoli utilizzati per il trasporto di merci in questo settore sono noti come semirimorchi perché sono costituiti da un camion in grado di trainare rimorchi separati. Le persone che sono responsabili dello spostamento di camion e rimorchi in un'area di sosta hanno un compito molto simile a quello degli hosters ferroviari, e talvolta si fa riferimento a usare quel termine.