Cosa fa un giudice magistrato?
Un giudice magistrato presta servizio nel sistema giudiziario federale degli Stati Uniti assistendo i giudici distrettuali nei loro casi di prelievo. Il ruolo principale di un giudice di magistrato è quello di gestire le funzioni accessorie spesso svolte dai giudici distrettuali in modo che tali giudici possano gestire più processi. In alcuni casi, un giudice magistrato deciderà un caso penale o civile se entrambe le parti acconsentono a far gestire il processo da un giudice magistrato anziché da un giudice distrettuale.
Secondo il Federal Judicial Center, il sistema giudiziario federale degli Stati Uniti sente più di un milione di casi all'anno. La posizione di magistrato federale fu creata nel 1968 dal Federal Magistrates Act del Congresso degli Stati Uniti per aiutare i tribunali federali a gestire ulteriori processi; il titolo di lavoro è stato cambiato in giudice di magistrato nel 1990. Le posizioni di giudice di magistrato sono assegnate ai tribunali distrettuali federali sulla base di criteri di carico di lavoro.
Il Congresso degli Stati Uniti ha stabilito i poteri e le responsabilità che i magistrati possono esercitare, ma a causa della diversità dei tribunali distrettuali, spetta alla corte decidere quali doveri sono assegnati ai giudici magistrati. Il tribunale distrettuale sceglie di usare giudici di magistrato con qualsiasi capacità necessaria per accelerare i casi. I giudici magistrati sono nominati a maggioranza dei giudici distrettuali attivi e hanno diritto alla riconferma.
I doveri dei magistrati sono determinati dai giudici distrettuali sotto i quali lavorano. Aiutano i giudici distrettuali aiutandoli a preparare i casi per il processo e presiedendo la scoperta e le procedure preliminari. I magistrati possono anche presiedere il giudice in alcune circostanze. Ad esempio, possono condurre processi per crimini o agire come padroni speciali, che sono giudici temporanei, in azioni civili. I casi presieduti da giudici di magistrati sarebbero altrimenti incarcerati da un giudice federale.
Servire come giudice magistrato ha delle limitazioni. I magistrati non possono presiedere a reati criminali. I giudici magistrati possono anche non presiedere in alcun caso, a meno che entrambe le parti non siano d'accordo. Ci sono molte altre limitazioni che si applicano ai giudici magistrati perché sono considerati giudici inferiori e di conseguenza non hanno gli stessi poteri di un giudice del tribunale distrettuale federale.
I magistrati a tempo pieno hanno una durata di otto anni, mentre i giudici a tempo parziale hanno una durata di quattro anni. La pensione non è spesso la fine dei doveri di un giudice magistrato. Se c'è un tribunale distrettuale che ha giudici magistrati che mancano di esperienza, il tribunale potrebbe chiamare un giudice magistrato fuori pensione per lavorare fino a quando non viene trovato un sostituto adeguato.
Vi sono alcune controversie sul potere dei giudici magistrati. I critici sostengono che i giudici del magistrato non dovrebbero avere l'autorità che hanno perché non sono nominati dal presidente o approvati dal Senato degli Stati Uniti. Nonostante questo argomento, i doveri dei giudici magistrati continuano ad espandersi a causa delle crescenti perdite di carico nel sistema giudiziario federale.