Cosa fa un ingegnere meccatronico?
Un ingegnere meccatronico sviluppa nuovi sistemi innovativi combinando elementi di ingegneria elettrica, ingegneria meccanica e informatica. I professionisti del settore progettano una vasta gamma di prodotti di consumo e macchinari industriali, dalle automobili ai televisori alle linee di assemblaggio robotizzate. Inoltre, un ingegnere meccatronico può prestare le sue abilità alla creazione di attrezzature mediche più sicure ed efficienti. Indipendentemente dalla natura del lavoro, un ingegnere meccatronico deve essere creativo, determinato e in grado di comprendere intuitivamente le complesse relazioni tra meccanica, elettronica e computer.
Durante la pianificazione di un nuovo progetto, un ingegnere meccatronico potrebbe consultare esperti di diverse discipline. Lui o lei può parlare con i responsabili del marketing per determinare se c'è una richiesta per un nuovo design; è comune anche consultare gli operai per vedere se potrebbero trarre vantaggio dalle modifiche alle loro attrezzature. L'ingegnere può quindi iniziare il brainstorming, disegnare schemi e creare modelli di computer con software di disegno. La fase di progettazione di un progetto può richiedere da alcuni giorni a diversi mesi a seconda della complessità del sistema e del budget disponibile.
Una volta finalizzati i piani, un ingegnere meccatronico guida un team di tecnici nella costruzione di un prototipo. Molti ingegneri partecipano personalmente ai test e all'ispezione di una macchina o di un prodotto una volta costruito. Tentano di identificare potenziali battute d'arresto o problemi prima che si verifichino al fine di apportare le opportune modifiche. Gli ingegneri che hanno fiducia nei loro prodotti possono scrivere manuali tecnici per l'utente e richiedere brevetti sui loro progetti. I sistemi di successo possono quindi essere prodotti e distribuiti in serie.
Gli ingegneri meccatronici sono responsabili di molti progressi moderni nelle attrezzature mediche. Gli ingegneri hanno migliorato le macchine per il monitoraggio dei segni vitali, gli scanner tomografici computerizzati e i dispositivi di imaging a risonanza magnetica, tra dozzine di altre innovazioni. Oltre ad avere una conoscenza ingegneristica tradizionale, molti ingegneri meccatronici nel settore medico hanno un'esperienza pratica o accademica nelle scienze biologiche.
Una persona che vuole diventare un ingegnere meccatronico può esaminare i programmi di laurea in specialità. Negli ultimi anni, la domanda di nuovi ingegneri ha aumentato notevolmente il numero di programmi di meccatronica offerti in tutto il mondo. Se un tale piano di laurea non è disponibile, uno studente può ancora beneficiare di specializzazione in ingegneria meccanica, elettrica o software. Un laureato può cercare opportunità entry-level negli stabilimenti produttivi locali e nei centri di sviluppo del prodotto. I nuovi ingegneri in genere trascorrono diversi anni in posizioni junior supervisionate per acquisire esperienza prima di passare ai lavori ufficiali di ingegnere meccatronico.