Cosa fa un tecnico respiratorio?
Un tecnico respiratorio è un professionista medico di livello base che aiuta i pazienti con difficoltà respiratorie a imparare a utilizzare varie attrezzature e tecniche per favorire una respirazione più chiara ed efficiente. Il tecnico lavora sotto la direzione di un terapista respiratorio o di un medico respiratorio e può essere guidato nel suo lavoro seguendo le procedure specifiche prescritte da un medico cardiopolmonare. I tecnici respiratori sono autorizzati a fornire assistenza per test quali la misurazione della capacità polmonare di un paziente per diagnosticare disturbi respiratori. Un tecnico respiratorio è inoltre qualificato per somministrare ossigeno e vari farmaci aerosol.
Uno degli aspetti più importanti del lavoro svolto da un tecnico respiratorio è l'educazione del paziente. Ciò può includere i benefici di smettere di fumare, informazioni sulla prevenzione di ulteriori malattie respiratorie e il processo di recupero dall'attuale disturbo del paziente. Un tecnico respiratorio può essere trovato a lavorare in quasi tutti gli ambienti medici, sebbene si trovino comunemente in pronto soccorso, unità di terapia intensiva neonatale o pediatrica e unità chirurgiche.
Altre funzioni di un tecnico respiratorio possono includere la conservazione di registri accurati della terapia e dei progressi di un paziente, l'impostazione delle apparecchiature respiratorie a livelli adeguati per controllare il flusso di ossigeno e la preparazione di vari dispositivi medici orientati alla respirazione per l'uso. Alcuni degli strumenti utilizzati da un tecnico respiratorio includono un analizzatore di gas nel sangue, tende per ossigeno, maschere di ossigeno, collettori di espettorato, kit di aspirazione e nebulizzatori.
Un tipico compito svolto da un tecnico respiratorio è quello di far soffiare un paziente su quello che viene chiamato un misuratore di portata di picco, che misura la capacità respiratoria del paziente. Un altro compito di routine svolto da un tecnico respiratorio è l'insegnamento ai pazienti di tecniche di respirazione adeguate attraverso vari esercizi di respirazione. Questo viene fatto frequentemente quando un paziente si sta riprendendo da un intervento chirurgico, ma può anche essere parte delle cure di routine di un paziente se soffre di disturbi respiratori come l'asma.
I tecnici respiratori possono anche lavorare in cliniche specializzate nella diagnosi di disturbi del sonno come l'apnea ostruttiva del sonno. In questo tipo di ambiente clinico, un tecnico respiratorio monitora le apparecchiature di test e la respirazione del paziente durante i test al fine di fornire dati sufficienti per la diagnosi.
Negli Stati Uniti e in Canada, è necessario un diploma associato di una scuola post-secondaria per diventare un tecnico respiratorio. I programmi di formazione sono spesso disponibili negli ospedali, nelle università della comunità, nelle scuole professionali e nelle università. È richiesta la licenza per diventare un tecnico respiratorio in tutti gli stati, ad eccezione dell'Alaska e delle Hawaii, e in Canada, un test nazionale è gestito da ciascuna provincia a fini di licenza. Le nazioni europee hanno standard simili, ma variano da paese a paese.