Cosa fa un marinaio?
Un marinaio è un individuo che viaggia e gestisce navi marine per piacere o come professione. I marinai possono lavorare come parte di un equipaggio, ma molti marinai viaggiano da soli. Le responsabilità di un marinaio durante un determinato viaggio dipendono in parte dal tipo di nave e dal numero di altri membri dell'equipaggio. Le principali compagnie di navigazione e i governi nazionali assumono un gran numero di marinai per lavorare su diverse navi e navi, mentre le piccole compagnie di pesca assumono di solito solo pochi marinai per operare piccole imbarcazioni.
Un marinaio da diporto in genere non deve sottoporsi ad alcun addestramento formale e molti marinai imparano a remare piccole imbarcazioni prima di passare a barche a motore e yacht. Molte nazioni richiedono che i marinai che gestiscono imbarcazioni oltre una certa dimensione per ottenere le licenze, sebbene in alcuni paesi questi marinai non debbano sottoporsi a nessun tipo di esame per ricevere una licenza. I velisti altamente qualificati prendono parte a regate agonistiche, alcune delle quali prevedono di percorrere lunghe distanze attraverso i principali oceani. Molti marinai trascorrono mesi in mare e navigano come mezzo di viaggio tra le nazioni piuttosto che per motivi competitivi o commerciali.
Le compagnie di pesca assumono marinai professionisti per lavorare su pescherecci e pescherecci da traino. Un marinaio esperto guida la barca mentre altri marinai lavorano come deckhands e assumono diverse responsabilità, come ad esempio lanciare le reti per pescare o far cadere le gabbie utilizzate per catturare i granchi e altri tipi di vita marina. Le piccole barche da pesca possono operare con un equipaggio di due o tre marinai, ma i principali pescherecci da traino hanno a bordo dozzine di marinai, tra cui ingegneri che devono garantire che i motori continuino a funzionare durante il viaggio.
I militari assumono marinai per lavorare sulle fregate della Marina. Nella maggior parte dei paesi, le persone che comandano le navi militari devono avere un diploma universitario e diversi anni di servizio militare. Navigatori, macchinisti e ingegneri svolgono un ruolo nel mantenere la barca in movimento, mentre altri marinai lavorano come chef, bidelli e deckhands. Sulle navi militari, un gran numero dell'equipaggio è assegnato ad armamenti pesanti e alcune navi trasportano aeroplani e piloti che non hanno alcun ruolo effettivo nel funzionamento o nella navigazione della nave.
Le compagnie di navigazione commerciale assumono marinai per lavorare su fregate e navi cisterna che trasportano merci tra le nazioni. Le principali navi cisterna sono spesso dotate di gru che i membri dell'equipaggio appositamente addestrati devono utilizzare per spostare le merci. L'equipaggio di una nave commerciale è in genere molto più piccolo dell'equipaggio di una nave militare perché i membri dell'equipaggio hanno il compito di spostare merci tra le destinazioni. A differenza dei marinai o dei pescatori della marina, l'equipaggio non deve eseguire incarichi speciali in mare.