Cosa fa uno snow groomer?
Un battipista utilizza attrezzature specializzate per mantenere le condizioni in una struttura utilizzata per gli sport invernali come lo sci e lo snowboard. I battipista utilizzano le attrezzature per mantenere i sentieri sicuri e affidabili e possono essere individuati sui sentieri delle stazioni sciistiche, nonché su eventi sportivi come le Olimpiadi invernali. Questo lavoro di solito non ha requisiti di istruzione oltre un diploma di scuola superiore e una certa familiarità con l'uso di attrezzature pesanti è utile, ma non necessaria, poiché le persone possono essere addestrate sul posto di lavoro.
Il battipista si spegne quando le piste non sono in uso, di solito di notte, con attrezzature per la spazzatura della neve come trattori cingolati. L'attrezzatura viene utilizzata per compattare la neve, oltre a spostarla per soddisfare le esigenze di utilizzo su pista. Il risultato è molto affidabile: superficie stabile che si comporterà in modo prevedibile e affidabile quando le persone lo usano. Per gli eventi sportivi, questo è fondamentale nell'interesse dell'equità, poiché le variazioni delle condizioni del percorso potrebbero creare vantaggi per alcuni atleti e, per la ricreazione, migliora la sicurezza.
I battipista possono lavorare con la neve naturale, così come la neve artificiale creata per seminare le colline in un resort in regioni in cui la neve naturale potrebbe non soddisfare le esigenze della struttura. Come parte del loro lavoro, controllano anche pericoli come alberi abbattuti e attrezzature abbandonate, liberando i sentieri per tenerli al sicuro. I battipista possono anche coltivare specifiche condizioni desiderate per particolari tipi di piste, come neve sicura e livellata per piste utilizzate per insegnare a sciare.
Per fare questo lavoro, le persone devono sentirsi a proprio agio con trattori e dispositivi simili a basse temperature. I battipista vengono generalmente raggruppati pesantemente mentre lavorano e possono utilizzare trattori con cabine isolate per una protezione aggiuntiva. È consigliabile anche il comfort sulla neve, poiché il battipista potrebbe dover uscire dalla cabina per ispezionare le condizioni. La familiarità con gli sport invernali aiuta, poiché il battipista dovrebbe sapere quali condizioni sono ottimali in modo da poter effettuare le regolazioni necessarie.
L'occupazione del battipista è stagionale. Le stazioni invernali tendono ad assumere personale di grandi dimensioni nei mesi invernali e quindi a licenziare i membri del personale in primavera e in estate, a meno che non si trovino in una zona in cui è possibile mantenere le condizioni per lo sci, lo snowboard e le ciaspole durante tutto l'anno. Alcuni battipista potrebbero essere in grado di ottenere lavori facendo manutenzione e costruzione di piste in bassa stagione, ma questo non è garantito.