Cosa fa uno specialista dell'ATM?

Uno specialista dell'ATM si concentra sulla diagnosi e sul trattamento della disfunzione dell'articolazione temporomandibolare (TMD), che è generalmente chiamata TMJ per l'articolazione temporo-mandibolare stessa. Molti dentisti ricevono una formazione sui disturbi dell'ATM e alcuni medici che lavorano con la gestione del dolore della testa, del collo e del viso completano corsi simili, ma uno specialista dell'ATM si concentra generalmente sul funzionamento dell'articolazione e sulla sua relazione con i problemi dentali e i relativi dolori del corpo. La formazione per uno specialista in genere comprende l'odontoiatria generale e neuromuscolare, il trattamento del dolore orofacciale e maxillofacciale e le tecniche di ortodonzia e restauro.

Eseguire test diagnostici e parlare con i pazienti dei loro sintomi è una parte importante del lavoro di uno specialista dell'ATM. Spesso chi soffre di disturbi dell'ATM ha mal di testa e mal di schiena o irradia dolore alle gambe con intorpidimento delle dita delle mani e dei piedi. Alcuni hanno problemi a partire dalla bocca, con digrignamento dei denti, denti rotti o dolore cronico alla mascella. L'isolamento dei sintomi porta a trovare problemi con i denti e il morso della mascella stessa, che possono essere o meno la vera disfunzione dell'ATM; potrebbe essere un problema di odontoiatria, come una corona dentale che si trova troppo in alto nella bocca e che getta via il morso.

Allo stesso modo, dolori e dolori nel corpo spesso portano le persone dal medico o dal chiropratico prima del dentista, e in molti casi un lungo processo di eliminazione aiuta a individuare la disfunzione della mascella. Uno specialista di TMJ in genere sa cosa cercare e può restringere il problema attraverso la diagnostica per immagini e domande e risposte. Effettuare misurazioni intorno al viso e alla mascella aiuta a isolare le aree problematiche e porta a indizi nella definizione di un piano di trattamento.

Dopo una diagnosi definitiva, uno specialista dell'ATM può iniziare un trattamento progettato per alleviare il dolore e correggere la disfunzione della mascella. Alcuni specialisti lavorano con procedure dentali generali e cosmetiche per costruire e livellare i denti, che possono aiutare a migliorare il posizionamento della mascella stessa durante l'uso. Altri combinano stecche ortodontiche e altri ortesi correttivi, consentendo nel contempo alle articolazioni della mascella di riposizionarsi in un corretto posizionamento. In molti casi le articolazioni della mascella di un paziente saranno in spasmo, con i muscoli serrati e serrati a causa di un uso eccessivo e di un cattivo posizionamento e lo specialista dell'ATM manipolerà fisicamente i muscoli con massaggi, iniezioni di aghi, terapia di stimolazione nervosa elettrica o una combinazione di alcuni o tutti di queste tecniche.

Essere uno specialista dell'ATM comporta un'educazione multidisciplinare nonché notevoli capacità nell'ascolto di un paziente e nella registrazione dei dettagli della storia medica e dentale. Mentre l'articolazione temporo-mandibolare stessa sembra una piccola parte isolata del funzionamento generale della mascella, il suo disallineamento può causare problemi nel corpo dalla testa ai piedi. È compito di uno specialista dell'ATM essere in parte detective, in parte consulente e in parte costruttore di cosmetici per isolare e apportare correzione a quello che, per molti, è un vero dolore al collo.