Cosa fa un ingegnere aeronautico?
Un ingegnere aeronautico supervisiona la ricerca e lo sviluppo di diversi tipi di aeromobili. Lavora con software avanzati per progettare nuovi mestieri, creare schemi dettagliati e condurre simulazioni di test. L'ingegnere supervisiona anche i lavoratori mentre costruiscono prototipi e modelli, assicurando che tutti gli elementi siano costruiti esattamente secondo le specifiche. Gli ingegneri aeronautici lavorano in molti contesti diversi, tra cui agenzie militari, programmi aerei e spaziali governativi e impianti di produzione di aeromobili privati.
Molti ingegneri aeronautici si specializzano lavorando con un certo tipo di aeromobile o un particolare sistema interno. Alcuni professionisti progettano aerei di linea commerciali, mentre altri concepiscono piani per nuovi elicotteri e aerei passeggeri. Un ingegnere aeronautico militare può sviluppare aerei con o senza equipaggio progettati per combattimenti, operazioni speciali o missioni di recupero. Tutti i tipi di aeromobili sono composti da complessi sistemi elettrici e meccanici ed è comune che un ingegnere lavori esclusivamente con motori, schede di navigazione o sistemi di propulsione.
Un ingegnere aeronautico incaricato di sviluppare una nuova imbarcazione generalmente avvia il processo ricercando artigianato e tecnologie esistenti. Identifica le caratteristiche desiderabili da incorporare nel nuovo design e analizza le aree che possono essere migliorate. L'ingegnere si affida alla sua conoscenza esperta della fisica per elaborare ogni piccolo dettaglio di un progetto. I programmi per computer aiutano l'ingegnere aeronautico a disegnare progetti e testare il progetto in condizioni simulate.
Una volta che l'ingegnere è sicuro dei piani, può iniziare la fase di costruzione del prototipo. Supervisiona altri esperti di ingegneria mentre costruiscono la nuova imbarcazione. Un prototipo completo viene sottoposto a rigorosi test a terra nelle gallerie del vento e in altre condizioni simulate. Se una determinata parte o sistema fallisce, l'ingegnere analizza cosa è andato storto e cosa fare per rimediare alla situazione. Un prototipo di successo può essere pilotato su un volo reale per raccogliere dati aggiuntivi. L'ingegnere in genere crea report dettagliati sui voli di prova e prende la decisione finale di iniziare la produzione in serie dell'imbarcazione.
Una persona che vuole diventare un ingegnere aeronautico in genere ha bisogno di ottenere una laurea specialistica in specialità. Gli studenti di ingegneria sviluppano le abilità e le conoscenze di cui hanno bisogno nelle classi avanzate di fisica, matematica, informatica e chimica. La maggior parte dei nuovi lavoratori inizia la propria carriera come meccanico o ingegnere junior presso le strutture di produzione aeronautica. Con esperienza e formazione continua, un ingegnere aeronautico può guadagnare il diritto di iniziare a condurre ricerche indipendenti e guidare team di professionisti su progetti originali.