Che cos'è un citologo?

Un citologo è un medico specializzato nello studio delle cellule. Può concentrare il suo lavoro nell'esame di cellule animali, cellule vegetali o entrambi. Un citologo normalmente lavora in un laboratorio medico in un ospedale, clinica o società di ricerca medica.

Un microscopio è lo strumento principale utilizzato da un citologo. Gran parte del suo lavoro consiste nel sezionare le celle e esaminarle su diapositive. Usa regolarmente un microtomo per tagliare i tessuti in pezzi minuscoli per osservare meglio la loro attività. La colorazione, un metodo con cui i tessuti sono esposti a diverse sostanze e analizzati in base ai colori che emergono, è un'altra parte importante del suo lavoro.

Una persona in questa professione ha in genere un contatto minimo con il paziente. In laboratorio, lavora spesso all'unisono con uno o più patologi. I medici spesso si consultano con lui quando stanno tentando di fare una diagnosi più concisa in modo da poter trattare più precisamente la malattia.

L'analisi cellulare è strumentale alla scoperta di nuove malattie. È anche comunemente la chiave per trovare cure per disturbi nuovi ed esistenti. Un citologo è spesso la prima persona che nota cambiamenti nelle cellule che spesso portano a scoperte mediche.

Il suo lavoro può anche collegare alcuni cambiamenti nei tessuti cellulari o attività alla formazione precancerosa dei tessuti o altri rischi per la salute. Il suo lavoro comporta anche comunemente l'analisi di come le sostanze chimiche e le influenze esterne influenzano le cellule tumorali maligne. Queste scoperte a volte portano a trattamenti migliori o all'eradicazione di alcune malattie.

La formazione di cellule riproduttive e l'attività cromosomica sono altre aree di concentrazione spesso scelte da un citologo. Osservare come le uova e gli spermatozoi si legano e osservare i cromosomi dividersi e fondersi sotto una lente microscopica spesso lo aiutano a scoprire come e perché si verificano le mutazioni e come prevenirle. Singole cellule come protozoi e amebe che influenzano i modelli di crescita umana, animale e vegetale sono anche un'area comune di concentrazione per un citologo.

Oltre a studiare le cellule al microscopio, un citologo è generalmente responsabile di mantenere pulito e ordinato il suo laboratorio. Poiché in genere ha in corso diversi progetti di ricerca contemporaneamente, un citologo è normalmente tenuto a essere organizzato e meticoloso nel suo controllo degli esemplari. Si prevede inoltre che in genere conservi meticolosi registri dei suoi dati e prepari rapporti per la revisione da parte di medici e patologi.

Una laurea in citologia o citotecnologia è in genere richiesta per questa posizione. Alcuni datori di lavoro richiedono un master in queste aree di concentrazione. In alcune regioni, è richiesta anche una licenza o un certificato in patologia.