Che cos'è un ausiliario dentale?
Un ausiliario dentale è qualcuno che aiuta un dentista autorizzato. I lavori ausiliari comprendono igienisti dentali, assistenti e tecnici. Le leggi relative all'odontoiatria variano tra le nazioni, ma in molti casi un ausiliario dentale può essere in grado di svolgere alcune delle stesse funzioni di un dentista senza essere sotto la diretta supervisione di uno. Mentre alcune di queste persone gestiscono compiti complessi, molti ausiliari non hanno ricevuto una formazione specializzata, nel qual caso possono svolgere solo compiti molto basilari.
Gli igienisti sono professionisti autorizzati che si occupano principalmente di educare i pazienti all'igiene orale e di prendere provvedimenti per prevenire il decadimento e altri tipi di problemi. Le persone impiegate in questi ruoli pianificano regolarmente sessioni di pulizia dei denti per i pazienti durante le quali usano attrezzi metallici e formule chimiche per rimuovere la placca e lo sporco dai denti dei pazienti. Durante queste sessioni, l'igienista cercherà prove di decadimento, gengivite e altri problemi. In genere, tali problemi devono essere affrontati da un dentista reale piuttosto che da un ausiliario dentale, il che significa che gli igienisti si occupano principalmente di prevenzione piuttosto che di rimedi.
Un assistente è un ausiliario dentale che assiste un dentista durante gli interventi chirurgici. Alcune persone impiegate in questi ruoli sono persone non qualificate che gestiscono compiti semplici come la sterilizzazione di apparecchiature o la consegna di trapani e altri strumenti dal dentista. Prima e dopo l'intervento chirurgico, l'assistente può soddisfare le esigenze dei pazienti fornendo loro un rinfresco o donando loro abiti da indossare per garantire che sostanze chimiche, sangue e frammenti di denti non entrino nei loro vestiti. In molti paesi, gli assistenti devono frequentare corsi di formazione seguiti da un esame di licenza. Gli assistenti autorizzati possono svolgere alcune delle stesse funzioni degli igienisti e possono essere in grado di preparare composti anestetici o di riempimento durante l'intervento chirurgico.
Qualcuno impiegato come tecnico è responsabile della produzione di corone, apparecchi ortodontici, protesi dentarie e altri tipi di impianti e attrezzature che possono essere inseriti nella bocca dei pazienti. Come per gli igienisti, chiunque abbia assunto uno di questi ruoli deve aver completato un corso di formazione universitario e un corso di certificazione o licenza. In molti casi, i tecnici hanno pochissimi contatti con i pazienti poiché i calchi per i denti sono spesso preparati da dentisti o assistenti.
I dentisti normalmente trascorrono del tempo a lavorare come stagisti sotto la direzione di un professionista qualificato. Durante i programmi di tirocinio, i tirocinanti possono gestire alcune delle mansioni che di solito sono gestite da assistenti o igienisti. In alcune scuole di insegnamento, un dentista qualificato può eseguire un intervento chirurgico con un ampio gruppo di stagisti che assumono vari tipi di ruoli di supporto.