Che cos'è un infermiere geriatrico?
Un infermiere geriatrico offre assistenza, cure e consulenza specialistica ai pazienti anziani. Un professionista esegue test diagnostici, controlla i segni vitali e assiste i medici nelle procedure di trattamento per una varietà di condizioni mediche. Inoltre, un infermiere geriatrico può aiutare un paziente a impegnarsi in esercizi di terapia fisica ed educare i familiari sulla situazione della persona amata. La maggior parte degli infermieri è impiegata negli ospedali generali e nelle case di cura, anche se alcuni professionisti lavorano in cliniche specializzate, studi medici privati e società di assistenza sanitaria a domicilio.
Medici e infermieri che si occupano di pazienti anziani devono affrontare sfide uniche. A causa dell'indebolimento dell'osso e del sistema immunitario che spesso accompagna l'invecchiamento, un paziente anziano è più suscettibile a cadute traumatiche e malattie debilitanti. Inoltre, i pazienti possono avere difficoltà cognitive derivanti da disturbi come il morbo di Alzheimer, che possono creare ulteriori difficoltà per gli operatori sanitari. Un infermiere geriatrico comprende i problemi affrontati dai pazienti più anziani e adatta il trattamento alle loro esigenze specifiche.
Un infermiere geriatrico che lavora in un ospedale o in una clinica è spesso responsabile di eseguire le valutazioni iniziali del paziente, di aiutare nei test diagnostici e di aiutare i medici a determinare le migliori opzioni di trattamento. Aiuta i pazienti a vestirsi, fare il bagno, mangiare e muoversi. Un infermiere può essere responsabile della progettazione di una routine di esercizi per un paziente in fase di recupero o della spiegazione dei dettagli e della prognosi di una malattia. Quando gli amici o i familiari hanno dei dubbi, il professionista in genere può fornire consulenza di esperti per aiutarli a far fronte a circostanze difficili.
Molti infermieri geriatrici lavorano esclusivamente con pazienti a cui sono state diagnosticate condizioni specifiche. Ad esempio, un professionista può specializzarsi curando le persone con cancro, malattie terminali, ossa rotte o osteoporosi. Uno specialista è in grado di impiegare la sua vasta conoscenza delle malattie e dell'invecchiamento per garantire ai pazienti la migliore assistenza possibile per le loro condizioni delicate.
A seconda della specifica impostazione lavorativa, un infermiere geriatrico può essere qualificato per fare diagnosi e prescrivere farmaci senza prima consultare un medico. Molti professionisti che lavorano nelle case di cura e nelle strutture sanitarie a domicilio sono l'autorità finale nella cura e nella gestione dei clienti. Lavorano direttamente con i pazienti e supervisionano altri specialisti infermieristici per garantire cure di qualità.
È necessario un master in infermieristica per diventare un infermiere geriatrico nella maggior parte delle regioni e dei paesi. Oltre a una laurea, di solito una nuova infermiera deve completare un programma di tirocinio pratico e superare una serie di esami di licenza prima di lavorare in autonomia. Molti infermieri professionisti scelgono di assumere posizioni amministrative o diventare professori universitari a tempo parziale.