Che cos'è uno specialista del cuore?
Il cuore è solo uno degli organi del corpo umano, ma un organo senza il quale una persona non può vivere. Pertanto, le persone il cui lavoro prevede la cura del cuore stanno entrando in un'importante specialità che richiede una formazione di qualità. Specialista del cuore è un termine applicato a uno qualsiasi dei numerosi professionisti formati che forniscono cure mediche che coinvolgono direttamente il cuore. Quattro importanti tipi di specialisti del cuore sono tecnici cardiovascolari, tecnologi cardiovascolari, cardiologi e cardiochirurghi.
I tecnici cardiovascolari eseguono numerosi test non invasivi, sia prove di stress elettrocardiogramma (ECG) che procedure di monitoraggio Holter. Questi test vengono utilizzati nei fisici di routine, per individuare problemi con il cuore e come precursore della chirurgia. Lo stress test è un breve test eseguito su un tapis roulant, con il cuore sotto osservazione attraverso un monitor ECG. Un monitor Holter registra l'attività del cuore di un paziente per 24 o più ore della normale attività del paziente.
Lo specialista del cuore chiamato un tecnologo cardiovascolare esegue procedure invasive e non invasive. Le procedure non invasive includono l'ecocardiografia, in cui le onde ultrasoniche vengono utilizzate per formare un'immagine che aiuta a valutare la funzione cardiaca. L'ecografia vascolare, un'altra procedura non invasiva, viene utilizzata per valutare il flusso sanguigno. Le procedure invasive eseguite dai tecnologi cardiovascolari comprendono il cateterismo cardiaco.
Un cardiologo è un altro tipo di specialista del cuore. Un cardiologo è un medico che si concentra su malattie del cuore, delle arterie e delle vene, che insieme formano il sistema cardiovascolare. I cardiologi non sono addestrati in chirurgia. Trattano pazienti con problemi come aritmia, malattia cerebrovascolare, insufficienza cardiaca congestizia, malattia coronarica, infarto o infarto del miocardio e ipertensione. Possono anche avere una formazione aggiuntiva in settori come l'ecocardiografia, l'elettrofisiologia, la cardiologia interventistica o la cardiologia nucleare.
Esistono aree specialistiche in cui i cardiologi possono scegliere di concentrarsi. Un cardiologo pediatrico, ad esempio, è un medico che diagnostica e cura malattie e anomalie del cuore dei pazienti da prima della nascita fino ai 18 anni. Un cardiologo nucleare è un medico che tratta i pazienti con materiale radioattivo in procedure non invasive.
Il cardiochirurgo è una specialità medica che richiede tra i periodi più lunghi di allenamento. I cardiochirurghi eseguono procedure come riparazioni di difetti cardiaci congeniti, sostituzione di valvole, trapianti di cuore e bypass coronarico. La designazione di "chirurgo cardiotoracico" indica un chirurgo che si concentra sui polmoni e sul cuore. I cardiochirurghi possono anche specializzarsi in chirurgia per adulti o pediatrica e alcuni sono specializzati in una particolare operazione o procedura.