Che cos'è Americorps?
Nel 1993, il National and Community Service Trust Act passò sotto il presidente americano Bill Clinton, aprendo la strada a un programma del governo federale chiamato Americorps. Americorps è un programma che colloca i volontari in una varietà di contesti di servizio pubblico, dall'istruzione al ripristino ambientale e ai servizi di pulizia. È diviso in tre sezioni principali: Americorps State and National, Americorps Vista (che sta per Volunteers in Service to America) e America NCCC (National Civilian Community Corps).
La più grande divisione è l'Americorps State e National. Questa divisione svolge attività educative e progetti di sviluppo della comunità, come tutoraggio post-scolastico, reclutamento e sicurezza pubblica. I partecipanti all'Americorps State e National ricevono un piccolo stipendio da vivere e ricevono quasi $ 5000 dollari americani per pagare i prestiti universitari o in sospeso. Inoltre, questi volontari Americorps acquisiscono esperienza in una varietà di settori, dal tutoraggio e altri contesti educativi a progetti ambientali, nonché a progetti comunitari volti a far uscire le persone a basso reddito dalla povertà. I progetti si basano su esigenze specifiche della comunità piuttosto che su un obiettivo generale generale.
Americorps Vista era originariamente una divisione del Peace Corps ed è stato implementato negli anni '60 dal presidente degli Stati Uniti John F. Kennedy. È progettato specificamente per aiutare gli americani a basso reddito e per aiutarli a ottenere le competenze di cui hanno bisogno per uscire dalla povertà. I volontari di Vista generalmente lavorano con una varietà di organizzazioni senza scopo di lucro e organizzazioni basate sulla fede per lavorare con gli americani poveri. I volontari di Vista ricevono anche un modesto stipendio e denaro per pagare prestiti scolastici o studenteschi.
Americorps NCCC accetta volontari dai 18 ai 24 anni. I volontari sono impegnati per dieci mesi in una base in una delle diverse località degli Stati Uniti. Le loro attività coprono un vasto numero di progetti diversi, dalla riabilitazione delle abitazioni urbane alla bonifica delle aree selvagge. Inoltre, i volontari NCCC di Americorps possono lavorare a un progetto per sviluppare piani di emergenza della comunità, piani di bonifica e di evacuazione di calamità naturali o altri progetti di pianificazione della comunità. Come le altre divisioni di Americorps, NCCC lavora con organizzazioni senza scopo di lucro, organizzazioni basate sulla fede, scuole, città e paesi.
Mentre i critici di Americorps sostengono che lo stipendio vivente non è sufficiente per far vivere i volontari, i sostenitori sostengono che il programma è prezioso per stabilire un senso di comunità e servizio tra i giovani in tutto il paese, che ha il suo valore. Inoltre, Americorps attira l'attenzione su organizzazioni non profit meno conosciute che potrebbero avere difficoltà ad attrarre volontari.
I volontari devono presentare una domanda per essere accettati ad Americorps. Ulteriori informazioni e pacchetti di applicazioni sono disponibili sul sito Web.