Cos'è la tossicologia forense?
La tossicologia forense è un ramo del campo della chimica che si concentra sullo studio delle tossine e sulle loro applicazioni alla forense. I tossicologi forensi possono esaminare campioni di tessuti e fluidi dal corpo umano per cercare tossine e possono anche verificare la presenza di tossine negli animali e nell'ambiente naturale. Possono essere coinvolti in una varietà di casi penali, che vanno da sospetti avvelenamenti di cavalli alle indagini sulle accuse di inquinamento chimico.
Come altri chimici, i tossicologi forensi possono utilizzare una serie di strumenti per analizzare i campioni per vedere cosa contengono. Un ulteriore strato di complessità è coinvolto nella tossicologia forense, perché le piante e gli animali metabolizzano le tossine quando vengono ingerite ed è insolito trovare una tossina nella sua forma originale nel corpo. A volte, i tossicologi forensi cercano principalmente tracce che indicano che un tempo era presente una sostanza chimica nel corpo, piuttosto che cercare di identificare la sostanza chimica stessa, perché il CHEMical potrebbe essere scomparso da tempo.
Gli umani hanno studiato veleni e i loro effetti per migliaia di anni, preoccupati per molte delle stesse questioni coinvolte nella moderna tossicologia forense, come come sono derivate le tossine, ciò che fanno al corpo e come il corpo tenta di metabolizzarli o eliminare. Comprendere queste informazioni può aiutare gli analisti a cercare tossine specifiche.
Gli schermi tossicologici, che vengono regolarmente gestiti su individui deceduti, sono eseguiti da un tossicologo forense che cerca sostanze chimiche o materiali insoliti nel corpo. A volte, uno schermo tossicologico rivela un picco insolito di una sostanza che non è necessariamente tossica, ma potrebbe fornire informazioni sul crimine. La tossicologia forense può anche comportare l'esame dei resti animali, insieme alle prove trovate in una scena che potrebbe indicare la presenza di tossine. Ad esempio, le persone potrebbero trovare piante morte vicino a un waterway, e chiedi a un tossicologo forense di esaminare le piante e l'acqua vicina per vedere se ci sono tossine nell'acqua che stanno causando morire le piante.
Per diventare un tossicologo forense, qualcuno deve generalmente diventare un chimico forense e concentrarsi specificamente sulle tossine durante il suo studio. Alcuni college offrono in particolare gradi in tossicologia forense ai loro studenti. In genere è necessario una laurea in chimica per lavorare come chimico o tossicologo forense, insieme a una formazione aggiuntiva ed esperienza lavorativa in forense. Inizialmente, i laureati possono lavorare sotto la supervisione di qualcuno con più esperienza mentre imparano la natura del loro lavoro, che alla fine gli è consentito lavorare in modo indipendente su compiti assegnati.