Che cos'è l'immersione linguistica?
L'immersione linguistica è un metodo di acquisizione della seconda lingua in cui lo studente o gli studenti che imparano una seconda lingua vengono insegnati attraverso l'uso di quella lingua. Ciò è in contrasto con i programmi che insegnano una seconda lingua utilizzando principalmente la prima lingua di uno studente. Esistono diversi livelli di programmi di immersione, spesso basati sull'età di coloro che imparano la lingua e sulla quantità di insegnamento che si verifica utilizzando la lingua secondaria anziché una prima lingua. L'immersione linguistica viene spesso utilizzata per gli studenti più giovani che hanno bisogno di imparare una lingua secondaria che è la lingua maggioritaria in un determinato paese o regione.
Come concetto di insegnamento, l'immersione linguistica è cresciuta principalmente dai programmi utilizzati in Canada per aiutare gli studenti più giovani a imparare il francese e l'inglese. Anziché utilizzare la lingua principale o la prima lingua di uno studente per conoscere una lingua secondaria, questo tipo di programma tende a utilizzare la seconda lingua per insegnare la lingua. Questo fa sì che gli studenti ascoltino più attentamente e siano costantemente circondati dalla lingua secondaria, piuttosto che usarla solo per lezioni particolari in classe. Sebbene in qualche modo simile nel nome, l'immersione linguistica non deve essere confusa con l'immersione linguistica, che in genere consiste in uno studente che impara una seconda lingua mentre è circondato da coloro che sono già fluenti in quella lingua.
L'immersione linguistica viene spesso discussa in diversi modi, in genere in base all'età degli studenti nel programma o alla quantità della lingua secondaria utilizzata nel programma. I programmi di immersione iniziale sono quelli in cui gli studenti sono ancora abbastanza giovani, di solito intorno ai 5 o 6 anni e sviluppando anche la loro lingua principale. I programmi di immersione centrale sono quelli che coinvolgono studenti di circa 10 anni, che hanno una maggiore comprensione della loro lingua principale. L'immersione linguistica tardiva coinvolge studenti di età superiore all'immersione media, ma di età inferiore ai 14 anni. Oltre i 14 anni, questi programmi in genere non vengono utilizzati allo stesso modo e gli studenti di solito seguono lezioni specifiche in una lingua straniera.
Questi tipi di programmi di immersione linguistica sono generalmente classificati in base alla quantità di tempo trascorso in classe utilizzando la lingua secondaria. Le lezioni di immersione totale vengono impartite utilizzando la lingua secondaria per tutto il tempo. Le lezioni parziali di immersione comportano solo circa la metà del tempo di lezione che viene insegnato usando la lingua secondaria, anche se parte dell'altro tempo viene spesso dedicato alla discussione di aspetti particolari della lingua secondaria. Le lezioni di immersione in doppia lingua sono tenute quando metà degli studenti ha una lingua primaria e l'altra metà ha una lingua primaria diversa; ogni lingua viene utilizzata durante la metà della lezione e gli studenti sono incoraggiati ad aiutarsi a vicenda.